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林随安托着下巴，眼珠子从左挪到右，又从右挪到左，看着俩人你一句我一句，越说声越大，越呛味儿越不对。



花一棠：“你们凌氏一族以军功立家，向来都是体健达、头脑轻，能做到这般已经很了不起了。唉，果然怪我，没能好好提醒你。”



凌芝颜：“花四郎身为扬都第一纨绔，成事不足败事有余，能在吃喝玩乐之余助我破案，已是上天眷顾，天降奇迹。还是怪我。”



一人对视。



花一棠拍桌：“凌六郎你什么意思？！”



凌芝颜皱眉：“我觉得那六十匹绢不值。”



“想赖我花家的账，想都别想！我没收你利息已是仁至义尽！”



“花氏富可敌国，不差我这六十匹绢吧？”



“一码归一码！亲兄弟明算账！”



林随安“噗”一声笑了。



花一棠和凌芝颜同时一静，不约而同移开目光，干咳两声。



“你俩还真是难兄难弟。”林随安笑道。



“切，谁跟他做兄弟，”花一棠嘟嘟囔囔，“做朋友还差不多。”



此言一出，凌芝颜怔住了，半晌，又轻轻笑了。



他是个很少笑的人，总是少年老成绷着脸，此时一笑，就如风吹皱了湖水，荡起粼粼涟漪，好看得紧。



花一棠挑眉：“说吧，不远千里来扬都又有什么难事要我帮忙？”



凌芝颜破天荒噎了一下，“其实，我本是来请林娘子……只是没想到一位已是这般关系——”



此言一出，林随安和花一棠都愣住了，异口同声：“什么关系？”



凌芝颜诧异：“花四郎刚刚不说要林娘子带你私奔吗？”



哦豁！她差点忘了！



林随安瞪着某纨绔，眸光如刀，“花一棠，你又作什么妖？！”



花一棠的表情比她更震惊：“我我我我刚刚说的是私、私私私奔？！”



林随安眯眼瞅着他。



“不、不是，误会误会误会，不对，是口误！口误！”花一棠汗都下来了，“都是木夏那小子一直在我耳边叨叨私奔私奔的，我一时着急说错了——咳，我原本是想说——”花一棠吸了口气，“林随安，陪我去东都呗。”



林随安：“哈？”



凌芝颜：“去东都作甚？”



“大哥不肯帮我捐官，那我只能——”花一棠举起扇子：“去东都参加科考！”



凌芝颜“咔吧”又闪了脖子。



林随安：“……”



这货来真的啊？



“且慢。”凌芝颜一手扶着脖子，一手扶着腰，“你是贡生吗？”



花一棠：“不是。”



“参加过乡试吗？”



“没有。”



“州试？”



“没有。”



“可是七学两馆的生徒？”



“不是。”



“……”凌芝颜瞪大眼睛，“莫非你打算自荐参加旦日制举？”



“这是最快的办法。”



凌芝颜看起来要晕倒了，林随安听得一头雾水：“何为制举？”



花一棠啪一声甩扇子，“玄奉四年起，每三年开制举，天子自诏，征天下非常之才，应制举人无论出身、无论家世，可由州府荐举，亦或自举，试日定于一年之首的旦日，谓之新生之始，天子亲临观、亲试之，中榜举子为天子门生。”



凌芝颜叹了口气：“四郎只知其一不知其一，制举出身，名望虽高，但远居进士之下，谓之朝堂‘杂色’，多被常科出身的举子讥讽嘲弄，所授官职也多为‘杂官’，不入主流，难以升迁，尤其是这两届制举，策试荐举