他们从试炼台走回营房的那段路，用了比平时多五倍的时间。



不是因为累，是因为走不动。



艾萨克走在最前面，每一步都像踩进沼泽。



他的身体每一次动作都在膨胀，不是那种健美的膨胀，是失控、病态的肿胀，皮肤被下面的肌肉撑得像要裂开，青筋暴起，每一根血管都在跳动。



他的肩膀已经宽得不成比例，像一个被强行拉宽的巨人，但双腿还没有跟上，显得畸形而笨重。



“我他妈……”托马斯的呼吸声像破风箱。



他的脸涨成紫色，脖子上青筋虬结，那些能量在他皮下涌动，形成一个个起伏的鼓包，像无数条蛇在他体内游走：“我感觉自己随时会炸开，就像一个吹到最涨的气球，经不起一点冲击。”



马库斯没说话。



七十岁的老人拄着那支老猎枪，每一步都要用尽全力。



他的皮肤也变得膨胀、透明，能看见下面那些金色的能量在缓慢流动，像熔岩在地壳下奔涌，他的眼睛充血，眼白变成了淡红色，瞳孔深处有光点在疯狂跳动。



艾琳娜握着银剑的手在抖。



不是因为害怕，是因为控制不住，她的肿如萝卜般的手指痉挛、收紧，指甲刺进掌心，血流出来，但血不是红色，是淡金色的，混着发光的微粒，像融化的金属。



“还有多远？”米歇尔的声音从后面传来。



十九岁的她此刻看起来不像人，更像一个被塞满东西的皮囊，她的脸浮肿，眼睛被挤成两条缝，但缝里透出刺眼的金色光芒。



“两百米。”汉斯喘着气说着。



他的脑子还在转，但身体已经不听使唤了，每走一步膝盖就像要碎掉一样。



两百米。



他们走了半小时。



推开营房门的时候，十个人几乎是同时瘫倒的，不是坐下，是真正意义上的瘫倒，像十袋烂肉，砸在水泥地上。



艾萨克趴在地上，脸贴着冰凉的地面。



他能感觉到自己的心跳——不是一下一下的，是连续不断的轰鸣，像一台永不停歇的发动机。每一次心跳，都有一股能量从他胸口向四肢奔涌，把他的血管撑得生疼。



“我们……”卡里姆的声音从角落里传来，沙哑得像沙漠里的风，“我们还能算人吗？”



没人回答他。



因为没人知道答案。



这一夜，没人能睡。



不是不想睡，是睡不着。



体内的能量像一万只蚂蚁在他们血管里爬，啃咬他们的神经，灼烧他们的内脏，有人蜷缩在床上，有人趴在地上，有人靠在墙角，有人抱着自己的腿，像婴儿一样蜷成一团。



艾萨克躺在床上，盯着天花板。



天花板上有道裂缝，他看着那道裂缝，试图转移注意力，但没用，那些能量在他体内冲撞，每一次冲撞都让他的身体抽搐一下。



他听见托马斯在隔壁床上低吼，像一头受伤的野兽。



他听见马库斯在角落里喃喃自语，不知道在说什么，也听见米歇尔在哭，不是大声哭，是压抑无声的抽泣，肩膀在抖。



然后他听见莱拉的声音。



“让我试试。”(本章完)