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诸葛亮的脚步一滞，握着羽扇的右手也在瞬间紧绷。



诸葛乔瞬间认怂，疾走几步，迈步在诸葛亮前方：“孩儿近日棋艺有所明悟，今日定要与阿父在棋盘上分个高低！”



黑子起，白子落。



棋盘如时局，错综而复杂。



虽说在跟诸葛乔对弈，但诸葛亮明显有些心不在焉。



“阿父若有烦心事，可说与孩儿听。”诸葛乔本就不是少年心性，这察言观色的本事早已刻进了骨子里。



听到诸葛乔的询问，诸葛亮这才回过神来：“曹操退兵回长安了。”



诸葛乔道：“退兵是好事，阿父为何还要烦忧？”



诸葛亮的语气多了几分无奈：“曹操在汉中这几年，迁走了汉中大量的百姓和财物，又焚毁了不少的房屋和耕地。主公虽然赢了军争，却只得了汉中的空城。”



果然。



曹操还是那个曹操，得不到就毁掉。



“汉中已成定局，阿父再怎么烦恼也无济于事。”诸葛乔将棋子落在棋盘的空处，意有所指：“孩儿以为，左将军当下的隐患，不在汉中而在荆州。”



诸葛亮的眼中多了几分赞赏：“荆州有云长坐镇，能有什么隐患？”



诸葛乔不假思索：“卧榻之侧，有毒蛇藏于洞中，防不胜防啊。”



诸葛亮再问：“不知乔儿说的毒蛇，在何方？”



诸葛乔手指东南：“自然是，东南方！”



虽然没有明说，但诸葛亮也听懂了诸葛乔的暗喻：毒蛇在卧榻之侧，又在东南方，指的就是江东的孙权了。



“曹操势大，非主公一人之力能够抵挡；结盟孙权，也是不得已而为之。”



诸葛亮轻叹，目光看向错综复杂的棋局，似是自语，亦似在说与诸葛乔听。



“昔日我于隆中论三分时，曾言荆益两州地险民富，是难得的用武之地。”



“若跨有荆益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理，进争天下，霸业可成。”



“只可惜，时局变化无常。”



“荆州荒芜残败，汉中人物流失。”



“而中原地广物博，人口众多，左将军只有数郡的物力，很难与中原争锋。”



“江东鲁子敬病逝后，主公跟孙权的盟约关系也日渐紧张。”



“湘水划界虽然暂时解决了左将军跟孙权在荆州疆域上的矛盾，却根除不了孙权夺荆州的野心。”



“不除孙权，北伐难以功成！”



诸葛乔微微吃惊。



一向力主孙刘联盟的诸葛亮，竟然也会有除掉孙权的想法。



但很快，诸葛乔又释然了。



以诸葛亮的智慧，又岂会看不清当前的局势隐患症结。



诸葛亮徐徐抬头，看向诸葛乔的目光睿智而深邃：“乔儿能看出荆州的隐患，又视孙权为毒蛇，可有捕蛇良术？”



诸葛乔沉吟片刻：“若要捕蛇，只需引蛇出洞，断其七寸；只是，孩儿虽然粗通其中道理，但孙权却不是寻常毒蛇。西川众人中，也只有阿父能胜任这捕蛇人。”



诸葛亮摇头：“我身为军师将军，职责颇重，不能擅离西川。”



诸葛乔暗暗一叹。



若诸葛亮在荆州，不论是吴下阿蒙，还是吴郡陆逊，都别想在诸葛亮手中讨得好处。



昔日的周瑜鲁肃不行，今日的吕蒙陆逊同样不行。



诸葛亮忽然开口：“乔儿，你可愿替我入荆州，当这捕蛇人。”



诸葛乔吃了一惊：“阿父，孩儿人微言轻，且又年幼，如何当得了这捕蛇人？”



诸葛亮早有考虑，笃定而笑：“乔儿切勿妄自菲薄。”



“自你三年前主动请为我的嗣