第1421章 印度游戏的老玩家



霍克斯堡勋爵神色凝重地欠身道：“的确出了大事，首相阁下。”



小皮特微微皱眉，示意他进了办公室：“您请坐下说吧。”



“马拉塔联盟爆发了内战。”外交大臣焦急道，“拉特拉奥辛迪亚以佩什瓦的名义，派军队洗劫了印多尔城。



“七月中旬，耶什万特霍尔卡尔集结军队，对辛迪亚宣战。



“目前，双方超过8万军队正在乌贾因南部激战。巴吉拉奥二世要求马拉塔的其他邦国增援辛迪亚……”



小皮特忙做了个暂停的手势，而后示意秘书取来书架上的一本笔记，仔细翻看起来。



这倒也不能怪他，印度那地方的各种势力足有几十个，名字又很古怪，就连印度总督也做不到全都能记住。



片刻之后，他终于在霍克斯堡勋爵的帮助下，大致理清了马拉塔联盟内部的情况。



马拉塔联盟是印度西南部最重要的国家，由五大势力组成，联盟统治者称为佩什瓦。目前的佩什瓦是巴吉拉奥二世，一个软弱无能的废物。



联盟中军力两强之一的辛迪亚在三四年前，就控制了首都伊达尔。从此，巴吉拉奥二世就成了辛迪亚家族的傀儡。



之后，辛迪亚就试图以佩什瓦的名义彻底控制其他三大家族。这激起了联盟中另一个军事强族霍尔卡尔的强烈反对。



于是，辛迪亚就派兵偷袭了霍尔卡尔的核心城市印多尔。



随即，霍尔卡尔整军反击，并一路将战线反推到辛迪亚的核心城市乌贾因附近。



小皮特顿时没有之前的轻松与自信了。



马拉塔联盟是英国在印度最有实力的小弟，在英国与迈索尔的战争中，他们将提供七成以上的兵力。



眼下，迈索尔的大军正气势汹汹地准备对英国控制区发起进攻，而马拉塔联盟却开始内讧。



这将会使英国能调集的军队瞬间减少一大半。



他看向外交大臣道：“东印度公司尝试调解了吗？”



“试过了，巴吉拉奥二世同意我们所有的要求，但辛迪亚和霍尔卡尔家族根本不听。”



霍克斯堡勋爵从口袋里取出一份报告：“这是巴洛勋爵的报告。



“东印度公司要求议会至少增派9千远征军，并提供80万英镑的援助，才有可能击退迈索尔人。”



乔治·巴洛就是现任印度总督。



小皮特的脸开始转阴。



9千名士兵他倒是有——刚从波尔图撤出来的英军有两万多人，但将这些军队弄去上万海里之外的印度，光是调集所需运输舰的花费就得六七万英镑。



然后还有武器、后勤、抚恤之类的，没有几十万英镑根本挡不住。



再加上拨给东印度公司的80万镑……



他深吸了一口气，眼角不由地瞥向办公桌的抽屉。



那里面还堆着十几份申请，其中就有燃料委员会、蒸汽机公司、铁路协会等重要的研发机构，都在眼巴巴地等着经费。



当然，最大的吞金巨兽还是海军部。为了能重新夺回地中海，每年超过110万镑的造舰资金是雷打不动的。还不包括大笔的配套设备，以及船员训练资金……



而财政部的钱都丢进了蔗糖和谷物补贴之中，为了应付各种硬性开销，议会不得不批准一份又一份的货币增发提案。



现在几乎每两个月就要增发上百万英镑的纸币。



小皮特知道，这么下去英国的经济早晚会垮掉，但为了能封锁住法国在地中海的港口，也只能咬牙坚持——这是让欧陆重新恢复力量均衡的唯一希望。



他皱眉思索着，如果现在要拿出150多万英镑拨给东印度公司，就只能让议会通过至少1百万镑的增发计划才行。



只是月初议会还为上一笔的65万镑的增发提案吵得不可开交，再要增发的话，辉格党人肯定要借机找他的麻烦了。

<