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这艘战舰在舰型上与阿根廷的“5月2十5日”号1脉相承，与后来的“7月9日”号十分接近。



定海级舰体全长374英尺，宽44英尺，吃水165英尺，标准排水量3700吨。



定海级舰体为钢制，采用了“穹甲”防护样式，平坦部分厚度为2英寸，倾斜部分则为3英寸。但与“7月9日”号不同的是，定海级拥有完整的双层底设计，可以将动力舱也给保护起来。



定海级的司令塔也安排了足够的装甲保护，最厚的部位为6英寸，可以应对大部分的火炮轰击。。



在动力系统上，定海级拥有两台4缸3胀往复式蒸汽机和8座单端圆形燃煤锅炉，采用双轴推进的方式。在自然通风时，整套系统可以输出9000马力，预计最高航速为21节；而强压通风时，输出功率将达到14000马力，最大航速为225节。



但在后来海试时，正常情况下，定海级可以跑到215节的速度，在强压下可以达到227节，只比靖海级慢了1点。



武备方面，与靖海级1样，定海级也使用6英寸加47英寸的全速射炮组合。船上的主炮为4门152（6英寸）40倍径阿姆斯特朗速射炮。在舰艏、舰艉各有1门，剩下的两门安放在舰首主炮后方两侧的耳台中，每门炮均有3英寸的炮盾保护。



舯部有8门120（47英寸）40倍径阿姆斯特朗速射炮组成的副炮群，船舷两侧各4门。



小口径速射炮上，定海级拥有12门哈奇开司40倍径47毫米速射炮、12门哈奇开司20倍径单装37毫米速射炮和6挺11毫米格林快炮。



毫无疑问，在吉野舰出现之前，她就是远东火力最猛的巡洋舰。