赵福生笑着正要说出这庄老七的惩罚，他一听不对劲儿，连忙就道：



“大人明鉴，这个冤枉就出在玩笑上。”



“什么？”赵福生奇道：



“他开了什么玩笑，值得挨你一板子。”



“我这老表，拿了个竹枝戳我后背呢，将我吓得不轻。”庄老七连忙道。



他这个人看得出来思维僵硬，就连说个与苟老四之间的矛盾都讲得不清不楚的。



庞知县不耐烦听这些刁民狡辩，闻言就道：



“大人，依我看，这些刁民最是狡诈奸滑，打他十板子，遣他归家算了，不要与他胡搅瞒缠，浪费大人的时间。”



他的话将庄老七吓得不轻，连先前告状的苟老四也一下被吓住了。



两人毕竟是远亲，彼此打闹生了嫌隙，但如果真被官府打十板子，庄老七必定要躺床数月了。



若是命大留个残疾，若是不走运，怕是命都要没了。



“大人……”



苟老四连忙想要求情：



“我刚刚只是和庄老七开玩笑，我们错了——”



“我也错了，大人饶命——”



庄老七也忙不迭的求饶。



范必死不想听两人多言，看向赵福生：



“大人，我觉得庞知县说得对。”



而赵福生却觉得有些不对劲儿。



她倒不是觉得庞知县处罚重了，而是庄老七在提起苟老四和他玩笑，将他‘吓得不轻’时，在场人都觉得他是狡辩乱说，只是为了逃避处罚。



可赵福生却看得出来，庄老七当时提起‘玩笑’时，面色都变了。



这样的惊恐可非伪装得出来的。



赵福生顿时改变了不欲多管闲事的心态，问他：



“他开个玩笑，怎么将你吓成了这个样子？”



“这……他……”



庄老七顿时语塞，看了自己的表兄一眼，吱吱唔唔的说不出个所以然，目光乱瞟，不敢看赵福生。



“我看他就是胡言乱语，妄图欺瞒大人。”



张传世跳了出来，指着庄老七骂道。



“不是、不是。”



庄老七一听这话，大惊失色，连忙摆手。



这边的动静引来周围许多正忙着工作的杂役偷看，不少人停下了手里的活，明里暗里竖着耳朵盯着这边。



庄老七也有些焦虑不安，左右四处观望，脸上露出懊恼之色。



苟老四也后悔不迭。



显然两人都没有想到，只是简单一个玩笑，最终惊动镇魔司的大人后，会有这样严重的后果。



庞知县不耐烦与这些刁民多说，建议将这些人缉拿回府衙，一人打十大板子，以免后面的杂役有样学样，跟着闹事。



“其他人继续做工，你们两人随我进府衙。”



赵福生想了想，将二人召入镇魔司中。



范必死喝斥着其他杂役继续干活，一场小矛盾引起的围观很快在几人插手之下消弥于无形。



众人重新回了镇魔司大堂，庄老七、苟老四二人跪倒在地，惴惴不安，不知等待自己的是什么结局。



“你们将玩笑从头到尾跟我说说。”



赵福生坐回主位之上，吩咐了一声。



庄老七这会儿心神不宁，不敢吱声，苟老四虽说也害怕，但事到如今，他也看出赵福生是这群大人之中的主心骨，今日这场飞来大祸兴许只有靠这位大人松口，才可缓解。



想到这里，他强忍恐惧，答道：



“回大人的话，我跟庄老七是表亲，他的爷是我的舅老爷，所以这次得知县里招杂役，我俩就一起来了万安县