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货郎在街道上走动，杂耍摆在街头，嘈杂声不绝于耳。



余灵珠所化的厉鬼无声游走于街道正中，开始寻找适合的法则标记者。



……



四十多年前，武清郡内，城南一间破败的屋舍中。



一个头发蓬乱、面色黄苦的妇人忧心忡忡，坐在床头，盯着窗户发呆。



她额心布满皱纹，身上的衣服打满了补丁与污垢。



“娘——”



一道唯唯诺诺的男人声音在屋外响起，没有得到老妇人回应，他又站在了窗角一处。



“娘，老三没了，灵珠那边怎么说？”他自言自语：



“咱们也够对得起她了，当初她在狱中要死了，你是花了好几大文将人救回来的，救回来后说是给老三养的媳妇，可也没给咱们家传宗接代，反倒这几年她一直忙着给戏班子收尸了。”



男人道：



“家里也养不起闲人，灵珠年纪也不小了，女人总要嫁人的，前头布坊庄子的王老三刚死了媳妇，留了三个孩子，家里也要人照顾，他也不嫌弃灵珠——”



他话音没落，妇人转过了头。



在她身后的床板上，一个女人蜷缩起身体，眼角挂上了泪珠。



她是年少时的余灵珠。



常先旺（后来的常大老爷）的话她听到了，老妇人的为难她也能感应得到。



天气近来已经转凉了，武清郡今年可能是一个寒冬，身上破烂的麻被压根儿挡不住风。



从当年她被常老太从狱中救出以来，她在常家没有一刻停歇过。



因知道自己是外来户，又欠了常老太人情，虽说名义上是常家养的童养媳，可余灵珠不是没有眼色的，时常把自己当成奴仆丫头，侍候常家每个人。



闲暇之时，她也做些工。



前头布坊庄子她时常打交道——她从布坊庄子接了织绢、浆洗的工作。



白天她干活，傍晚便织绢。



一匹织照规则长四十尺，宽一尺八寸，她要做大半个月，邻里都夸她手脚灵活。



就这样，工钱至多十文，那王老三一把年纪，且尖酸刻薄，有时言语下流，还动手动脚，付钱时还要克扣她两文。



这样的人真是恶心透了。



这几年来，她靠着这样的方法也攒了一些钱，平时大多补贴常家。



没料到就这样了，常家也容不下她。



这世道怎么就容不下女人呢？



天下之大，她要去哪里生活？她将来应该怎么做？莫非她便如无根浮萍，要被常先旺作主，嫁给那个年过半百的抠搜老头儿？



他妻子听说可是点了油灯，被他拿铜灯砸死的！



想到这里，余灵珠心中说不出的恐惧。



可她无力排解恐惧，这样的生活看不到希望，也没有尽头。



她不明白这是为什么，自己明明每天都在努力的干，可却得不到好结果。



戏文里说，好人有好报，可自己生平从不做坏事，怎么就没有好报呢？



她昨夜多织了一会儿绢，兴许吹了夜风着了凉，这会儿头脑昏沉，像是发烧了。



高烧也好。



余灵珠庆幸的想，也许死了，她便不用再动。



不用惶恐想明天该如何，戏班子的尸首她也收不动了，欠常家的恩情也没法再报——她还攒了七八十文钱，是这些年织绢攒下来的，若她死了，常家人要是愿意为她收尸，兴许是能找到的。



她想到这里，又觉得安心。



迷迷糊糊睡着间，她做了一场大梦。



梦里她好像得到了泼天的富贵，常家也发达了，但不知为何，又遭遇了横祸，自己竟然变成了鬼。