镇埠之中，战斗还在持续。



郑州节度使府辖下三千马步军甲卒，多为萧干在大同降附赤扈时就追随左右、南征北战多年的蕃民，积累丰富的作战经验，也深知双手沾满中原汉人的鲜血，罪孽深重，即便投降也难有活路。



他们在开阔的街巷，无力抵挡楚山甲骑的突击冲杀，阵列被无情的撕成粉碎后，要么成群结队往外突围，要么据屋舍铺院负隅顽抗，投降乞命者却是不多。



朱仙驿鳞次栉比的屋舍铺院，经历过两次战火的摧残，到处都是残墙断壁，民众也大多逃亡，但建筑犹是密集，街巷纵横交错。



为了保存实力，尽可能减少不必要的伤亡，减轻南撤的负担，徐怀下令外围的骑兵退到新渠堰坝两侧结营，打开对镇埠的包围，由王章、周洛、柳越亭、韩奇虎等将率领义军及归义军小股精锐，依托军寨，从东往西、从里往外清剿、驱逐顽抗的敌卒。



清剿作战持续到天光大亮才到尾声。



因为清剿作战多用火攻，此时镇埠之中还有不少民宅余火未灭，一道道黑色烟柱直冲云宵。



徐怀在十数骑簇功改道，襄城更是控扼滍水-颍水上游，战略地位将更为突显。



要将襄城所处的战略地位充分发挥出来，墨守陈规的派数千精锐去驻守襄城城池是远远不够的。



徐怀希望这时候一部分义军撤往嵩山，后续楚山在接管襄城防务之后，将重点打通襄城与嵩山纵深处的联络，支持义军依托嵩山的险要地形展开游击作战，以此削弱虏兵对河淮地区的控制，从而也能为楚山立足淮上争取更大的生存空间。



在



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第一批两千余义军将卒护送近千伤病都踏上征程之后，徐怀才在十数骑侍卫簇拥下返回军寨。



“徐心庵刚着人送来信息，他们昨日夜间已经行至项城县境内，今日应能控制蔡河入颍水河口！”周景看到徐怀走进公廨，将南线兵马的最新动向相禀。



徐怀走到长案前，堪舆图上标识出南线兵马的最新动向。



从朱仙驿沿蔡河南下，仅需走两百余里水路便能进入陈州北部的西华县境内，但从颍口溯水而上，经汝阴、沈丘、项城等县，抵达蔡河入颍水的河口位置，却足足要走四百仙驿沿蔡河南下，进入西华境内有两百余里水路。



蔡河沿线的堤坝被大肆摧毁后，还没有进行大规模的修缮。



他们上万人马水陆并行，特别是走陆路的那部分人马，沿途要走过一段又一段的水淹地，速度定然快不了。



而蔡河沿岸的城池，譬如尉氏、鄢陵、扶沟、西华、宛丘等地，都在敌军的控制之中。



倘若敌援集结的速度更快，敌援还是很有可能会进驻到扶沟、西华、宛丘等城，想办法从陆地堵塞蔡河水道来拦截他们。



“是否这时就组织人手将堰坝挖开，以便需要时舟船能够快速通过？”周景问道。



“将堰坝挖开来，是能叫舟船需要时能快速通过，也能切断蔡河新渠、旧道两岸的陆路通道，阻拦汴梁守军追击，但同时会限制我们在蔡河两岸快速机动作战，”



徐怀摇了摇头，说道，



“现在就派人回汴梁，午后先安排归义将卒的家小撤离，都集结到朱仙驿进行短暂休整。杨景臣看到萧干再受重创，只会变得更加老实，我们



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不断陆路，骑兵随时都有可能杀回袭兵马南撤的意图彻底落空。



此时镇南宗王府的信使也赶到三唐岗，与萧干、摩黎忽会合。



即便萧干担忧徐怀有可能抛弃义军、归义将卒及家小，率楚山精锐兵马往西穿插逃进嵩山，但信使带来二皇子兀鲁烈的意见，则是令杨景臣、萧干、岳海楼等部，最为根本的还是要尽快恢复对河淮地区的有效统治，弥补防线上的漏洞，杜绝相似的潜袭事件再次发生。



这也意味着镇南宗王府并不要求河淮诸路兵马将目标放在徐怀个人身上。



权衡下来，岳海楼在许昌、汝阴搭设浮桥，使诸路援军快速渡过颍水，于商水以西拦截楚山潜袭兵马南下，成为当前