许多人都曾担心肯恩去而不返。



桑顿卡亚部落刚凝聚起来的信心，在过去渺无音讯的两周内消磨殆尽，所有人都强迫自己去工作，用劳累排解恐慌，几乎没有人敢去想象——战旌能带回来如此多的流民。



伯克丰富的阅人经验告诉他：



即便困难重重，肯恩都不会轻易死在外面。



现在，拥挤的居民将房屋塞满，这是盗匪光临以后的第一次，能够在桑顿卡亚看见如此多的笑容。



升腾的篝火照亮了往来忙碌的人群。



流民们忙起来毫不心疼力气，大家搬运货物的时候，前一刻还在擦汗，忽然间就落下泪来，身旁的人会自觉上前安抚。



琼抱着衣服沿着火光最边缘行走。



她记忆中的上一次的热闹场景还历历在目，当时桑顿卡亚的老战旌还未逝世，罕姆辛会跟猎队的叔叔们介绍自己，欢庆的筵席总会进行到日出时分。



通过食物和火焰，人们得以忘却痛苦，在发泄以后更坚强地生活。



不过这次，罕姆辛也不在了，他死在了冬母祭坛之上，死在了抵御漆冰使徒前锋的战斗中。



“听说他是战旌。”



“现在起，我们属于桑顿卡亚，他也是我们的战旌。”



烧汤和锯木的流民正在聊天。



琼快步走过，一路上，几乎所有话题都围绕着肯恩先生，就连那十个身负纹章、凶神恶煞，被称为“黑菈”的战士，都对战旌心悦诚服。



她熟练地搬开公共浴室的侧门。



时间尚早，除了清洁的村妇，不会有人提前来这里。



肯恩设计建造的浴室相当温暖，湿润的热气令人呼吸急促，只要在这待的够久，所有的疲乏都能被泡得一干二净。



琼将烘干的衣物塞进防水皮袋子里，放在独立浴桶触手可及的位置。



她停留了片刻。



独处是最煎熬的，安静的环境会逼着人去直视自己的内心，过去这段时间的担忧，会无法抑制地涌上来。



“呼~一切都好，回来了，就好。”



她有太多事情想要告诉他，从漂亮的霜花到连成排的围墙。



她有太多事情想要询问他，从路途的艰辛到未愈合的伤痕。



但首先，战旌是桑顿卡亚的，返回家园的首个夜晚，有更多的人需要肯恩·布维尔。



琼从侧门退出来。



筵席的声浪此起彼伏，每个角落里都飘荡着食物的香味，接到通知的捕鱼队伍刚刚离开冰面，望着热闹非凡的村庄惊叹连连。



所有值得高兴的事情已经集齐……



该笑起来了。



“嘿，你在这儿呢，坦尼森太太刚才正找你。”



麦格从旁经过。



她很少看见琼绽放出微笑，这种干净清澈的表情，能够在北境的寒风里给人慰藉。



两个女孩并肩走向欢呼升起的地方。



远处，桑顿卡亚的积雪变成淡灰色，星朗云舒的景色宁静又迷人，阿瑟抱着一瓶用仓木塞紧的烈酒，躺在行李上静静发呆。



“星星，美。”



他避开篝火的光线，享受最纯粹的夜空。



永冻瀑布下暗无天日，漫长且枯燥的学艺过程中，矮人工匠无数次叨念起旧时代的月华，漫天都是瑰丽炫目的奇景，强悍庞大的怪物能遮挡住星星。



“越美的东西，破坏起来，就越容易心碎。”



濛在旁边冷冷地说着。



除了在篝火前大快朵颐的朗兹，黑菈里的其他人都不喜欢热闹，村庄居民的欢笑会令他们沉默，曾经拥有过的幸福会撕开心口的结痂。



阿瑟闭起眼睛没有说话。



濛收回目光，