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“他说……这恐怕是当前唯一顺利的方法了。大型灵脉还有，但是，已经被公安厅设法封锁了。他们没有能力进行填补，却可以‘上锁’，让灵脉无法进入。这些准备是麻烦事，需要很长时间。所以，他们是在我们离开曜州的时候进行的。”



“羿家果然早有预谋吧。这么说来，我怀疑大半年前的公路劫匪，也是自导自演了。我就说曜州作为羿帅的辐射范围，还有哪个军阀敢公然挑衅。如果都是算计好的，倒是合理。”



“是的。现在我也这么想了。剿匪、军演、检疫，恐怕都是他们一手策划，目的就是为了严格控制城内的每一个人。”



九方泽想了又想。



“那香炉呢？他的法器，能不能提供什么帮助？”



“香炉可以制造幻境，是历史上名为蚀光阙的梦幻的空间。它是一种‘死生之地’，是生与死的夹缝，的确与和大陆的多支灵脉相连。可问题在于，他将墨奕藏在里面了。那个小丫头，你还记得吧？他怕羿家还盯着她，不方便直接通过幻境离开，容易被察觉。”



“……所以他宁可冒险吗。不过，那孩子现在究竟是她自己，还是……”



“已经是她自身的意识了。但施掌柜说，她的意识也只能存在于蚀光阙中。若来到现世，又会显得飘忽了。这都是因为她属于金乌诸多碎片之一，本就元神不稳。被挤占过一次后，就很难复原。正如密封的罐子，拆开后，便再也不能恢复如初了。”



“原来如此……她也很不容易。只是得知虞小姐的拟态消失，我倒是稍微安心些。不过，其实我不太理解。”九方泽皱起眉，“妖怪是这样重情义的存在吗？他们只能说是同族，应当没有更多关联。他为什么会为这孩子做到这个地步？我很难将他们代入我和阿颖去理解。”



“因为本质上，就是截然不同的关系吧。当然我也只是猜测……一方面，三足金乌的血非常重要。如果让羿家拿去做手脚，就麻烦大了。另一方面，她作为妖怪的朋友，在曜州可以说是绝无仅有、无可替代的。还记得之前动物的骚乱吗。凡人尚会因为自己宠物的走失而焦虑，更何况……”



“你说得也有道理。不过上一次，他们软禁墨奕，似乎没听到什么可怕的后文。”



“没有暴露不代表没有发生。更何况，那次恐怕没有开阳卿最直接的参与。如果她从上次羿昭辰的试探中得到什么有用的信息，事情就会往不可控制的方向发展。”



又过了一阵，视野里的小舟完全消失了。江面又变得空空荡荡。突然有一条鱼从水中跃出，银黑色的鱼鳞泛着星星点点的光，只闪一瞬便跌回江里。它激起的涟漪很快消融在江水本身的波纹中，像从来没出现过。



“那……天玑卿去往南国，有何目的呢？”



莫惟明知道，自己提这茬，他终归要问这么一嘴。他没有打算保密，但也不希望更多人知道，所以才和九方泽约见在这难以被侦察、监控的地方。



“我不知道你还记不记得，我们曾经说过……禁区内部有座墓园，仅葬着寥寥数百人。那里埋葬的第一个死者，并非人类，而是莫玄微一位妖怪的朋友。那是一只狐妖，有着近千年的修行。不过，他最终没有修炼出九条妖尾，而是平凡地死去了。”



“是……老死的吗？”九方泽略感困惑，“不应该吧。据我所知，妖怪的寿命上限，会随他们的修行而增加。千年的狐妖并不是活到了头，他们的强大才刚开始体现。而且并不是说，真的每百年修炼出一条尾巴，只是说一条尾巴象征着百年以上的修行。”



“是的。不过你也知道，人间的灵压从几百年前开始下降，正常的修炼方式已经不适用于妖怪。他一直普通地活着，像人类一般。施无弃告诉我，他曾怀着对人类的怨恨，只是知道相互迫害与相互毁灭是没有好下场的，才从未真正动手。也许有一天，他和莫玄微这样特殊的个体相遇。想来他们应该认识得很早，莫玄微甚至还没能熟练地保护脆弱的自己。他们影响了对方，也成就了彼此。他让莫玄微理解了妖怪的世界，莫玄微则让他学会站在人类的视角审视人间。现在，许多施无弃佐证与史诗相差无几的传说故事，正是出自他的笔下。”



“妖怪的作家吗……这的确让人不可思议。我明白了。百骸主是想用自己的力量，从他的遗骸中得知更多关于你父亲的事吧？”九方泽的反应很快，“他已经察觉到什么了吗？”



“是我察觉到了一些事。