到运河建好，大型海船能直接开进去，才能发挥这片“淡水大海”的承载力。



朱简烜每天都会来到甲板上活动身体，观察岸上的自然环境和地势格局，顺便欣赏风景呼吸新鲜空气。



老河中下游的河道宽阔，大部分地方的水面超过两公里，水流也比较平缓。



船队保持每小时二十五公里的速度正常航行。



河道两侧绝大部分地方都是一望无际的原始森林，只有魁北克和蒙特利尔周围有一些建筑和农田。



两个城市的对面，都有一个大明的百户所。



负责传递信息，看守仓库，为往来船只提供补给，以及简单的船只维修。



朱简烜提前下令，让船队在两个百户所旁的河道内放慢了航速，更是让自己的坐船直接在这里下锚。



朱简烜没有让人去跟魁北克和蒙特利尔的英国人打招呼。



而是让人去通知大明的百户所的军官，带着百户所每个家庭的家长，上船来拜见他们的国王和大明皇太子。



朱简烜在船舱的大厅里面正儿八经的升座，接受了这些低级军官和士兵们的朝拜。



然后笑呵呵的说几句鼓励的话，现场给他们发了一波奖赏。



百户和连长一千个银元，士兵一百二十个银元，相当于他们每个人一年的军饷。



对于这些基层军官和士兵而言，单纯语言的宽慰和鼓舞意义不大。



但是配上额外的一年饷钱，就能让所有人精神焕发了，足够让他们把自己的话记好几年。



朱简烜觉得这种事情很有必要，特别是对这些在偏远地方当差的人而言。



北美的屯田卫所，会定期安排货船，为内陆运输补给。



倒也不用担心有钱也买不到东西。



朱简烜安抚了这些军官和士兵，让座船再次拔锚起航。



船队过了蒙特利尔继续上行一百公里，河道收窄到一公里左右，河道内的岛屿变得更多，水流也变得湍急。



为了规避岛屿和浅滩，船队航速降低到了每小时十公里。



直到船舶靠近青龙湖（安大略湖）的时候，水面再次变得宽阔起来，但是河道内的岛屿也更多了。



河岸和水面的高度差变得越来越大，很多地方超过了二十五米。



就如焦循此前汇报的那样，这里的河岸比河道要高很多，幽深的河道都是水流侵蚀下切出来的。



人站在甲板上的时候，根本看不到稍微远一点的岸上有什么。



直到船队进入青龙湖，两侧的河岸和湖岸消失，周围的景象才再次豁然开朗起来。



但也很快就变得过于宽阔，前方根本看不到土地了。



船队好像再次进入了一片大海。



青龙湖入口北侧，也有一个百户所，朱简烜照例让他们上岸领赏，而后率领船队再次启航。



船队保持着每小时二十公里的速度，在这片淡水大海里继续航行了大半天。



第二天上午，船队航行到了青龙湖的西南端，靠近了龙雀河（尼亚加拉河）的河口，也就是大瀑布下延伸出来那条河。



在在这条河两岸的陆地上，终于能够出现了人的痕迹。



已经让人感到麻木的无边林海，在这里突然出现了大面积的空缺，变成了一望无际的麦田和牧场。



朱简烜和船上的所有人，看到景色的变化之后，顿时都精神起来了。



河口处还有一个小型欧式城堡，应该最初是法国人建设，为了控制两大湖之间的通道。



在七年战争之后落入英国手中，现在又成了大明在这里的据点。



船队顺着河道继续向南航行了十公里左右，最终在河道东侧的一个内河码头靠岸。



从这里继续向南的河道迅速的收窄，水流速度也会迅速增加，再往前就是大瀑布下的水潭了。