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胡府本是一座颇为宽敞华丽的府宅，胡宗宪入狱后，锦衣卫查抄了胡府。



若非胡宗宪军中旧部的接济，被抄家到一穷二白的胡家人，几乎就要流落街头了。



一家人重新回到胡府，只看见外表富丽堂皇的府宅，其实家徒四壁、空空如也。



胡宗宪在京城的私产都充公了，他现在也仍是戴罪之身，有一座府宅安身，已经是嘉靖帝法外开恩了。



但吞进去的财产再让嘉靖帝吐出来，却不可能。



当然，胡宗宪也不可能饿死。



他离开诏狱、官复原职的消息放出去，立刻有无数旧部好友登门拜访。



这些都不是空手来的，只两三天功夫，空空荡荡的胡府便又被各种礼品填满。



几乎沦为乞丐的胡家人，也重新变得光鲜亮丽。



“老爷，有客人来访。”



新雇的家仆前来禀报，胡宗宪正在院子里发呆。



出狱后这几天，他竟是没和家人说过一句话，只一味发呆。



胡宗宪没反应，家仆也习惯了，继续道：“客人是小阁老安排来的，小阁老吩咐，请老爷您亲自接待。”



严世番的名头确实很好用。



胡宗宪终于有了反应，他点点头：“既如此，带来见我吧。”



胡府门外。



范离穿着一身粗布衣，表情略显尴尬。



明太祖跟商人有仇么？居然规定商人不许穿丝绸锦缎。



虽说时过境迁，商人们在家中、在非正式场合也敢穿些好的，但像范离这样登门拜访大明北境总督，衣着规矩却丝毫不敢马虎。



出门前，范离仔细检查过全身，真是一点高档品都没有，看着比寻常农户还寒酸，他这才敢出门。



“范老板，请进吧。”胡府佣人传话道。



范离点点头，从衣着比自己更精细的佣人身边走过，发现对方也在憋笑。



尴尬啊！



这身衣服，是他找家中一位身材与自己相仿的仆人借来的。



而且，这还是人家准备丢掉不穿的旧衣服。



胡府不知是几进几间，范离走了一会，才终于在一个天井中见到胡宗宪。



大明北境总督也身着粗布衣，站在天井里抬头看天。



“胡大人，草民……”



“你是细作吗？”



范离开未开口自我介绍，就被胡宗宪出言打断。



“大人您说什么？”



范离怀疑自己幻听了。



这么直白的吗？



明知道自己傍上严世番这棵大树，胡宗宪还敢这么说话？



“本官问，你是楚国细作吗？”



范离哪能承认？



他故作冤枉的表情，摇头解释道：“胡大人误会了，草民并非细作，草民乃是范氏商行驻大明的大掌柜范哲，曾有幸随赵文华大人去诏狱拜访胡大人。”



胡宗宪闻言，终于将目光从天空移到范离身上。



“你是商人，找本官何事？本官只会带兵打仗，于商道毫无建树。”



听他语气疏远，范离也不着急。



这趟拜访胡宗宪，范离是想了解他出狱后的状态。



是否心灰意冷？



是否对大明彻底失望？



范离来时也跟严世番打过招呼，只说要与胡宗宪详谈收复失地后，美妆产业的具体业务问题。



这是帮严世番赚钱的事，当然得到了他的全力支持。



“胡大人，草民与你要谈论的，恰恰是商务。”