己一头。



如此下去，何年何月，他高拱才能坐上大明首辅之位？



自己好歹和陈以勤、殷士儋有些交情，若今日与二人交恶，日后在朝堂上真是连个帮手都没有。



高拱如是想，才终于抱拳拱手道：“老夫气迷心，请二位老兄息怒，不与老夫一般见识。”



真是难得！



陈、殷二人这辈子头一回听高拱说软话，两人都是谦谦君子，本也心胸开阔，自然借坡下驴。



“咳。”



“高阁老一心为公，我二人只有敬佩，岂敢迁怒高阁老？”



“那个……咱们还是看看这具骸骨，他到底是不是胡宗宪？”



殷士儋说完蹲下，强忍着骸骨隐隐散发的恶臭，凑近仔细检翻。



君子喜洁。



像庖厨、仵作这类活计，大明读书人从来都是敬而远之。



三人忍着恶臭查看半天，其实是外行人装内行。



他们彼此大眼瞪小眼，却瞧不出个所以然。



“身高体型，似与胡宗宪相近？”殷士儋迟疑着说道。



“骨架粗壮、高大，至少能确定男子。”陈以勤也道。



两人你一言我一语，越说越有信心，仿佛断定骨架是胡宗宪遗留的。



高拱旁听半天，总觉得不是滋味，却也无可奈何。



“对了！”陈以勤一拍脑袋，惊讶道：“从陪都来的三位年轻大人呢？怎不见踪影，莫非是被毒雾融了？”



“你怎么不早说！？”



高拱闻言大惊。



他虽看不上杨继盛、沈良才、谭纶三位年轻后辈，但他们都是官身。



若陨落于此，自己身为上官必须担责！



高拱还未坐上首辅宝座，岂肯中道而止？



“快找找！”



幸好，很快就有了发现。



杨继盛、沈良才、谭纶三人，连同南京兵部三十六刀盾兵，如躺尸般被放置在不远处的官道旁。



“还活着！”



殷士儋上前查探，却见三人都有鼻息，身体也未见伤痕，只是双唇发紫，像是被人毒晕了？



三十六名刀盾兵也是一样，昏迷不醒。



“有书信？！”



昏迷的谭纶衣领口，塞着一封信。



陈以勤取信正要查看，却被高拱一把抢过。



“让老夫看看，贼子留信写了什么？”



他如此霸道，陈以勤差点又冒火了。



亏得殷士儋在旁偷拉衣角，他才勉强忍了下来。



书信展开，却是一行歪歪扭扭的丑字：百万将士宁死不退，失地总督焉能独活？



殷士儋愣道：“什么意思？难道是云州城败兵，恨胡宗宪辜负朝廷期望，丢城失地，今天特意杀他泄愤来的？”



陈以勤点点头：“至少，字面上是这个意思。”



高拱却冷笑：“这分明是左手写字，怕暴露字迹？假托云州败兵之名，其实是熟人作案！”



单论学识，陈以勤和殷士儋都不输高拱。



但政治斗争的经验，两位饱学鸿儒确实不如他。



高拱入阁数年，跻身与严党斗争的最前线，对阴谋诡计何其敏感？



陈、殷二人要思索良久才能看穿的谎言，他却立刻看穿了！



庆幸，三名年轻官员都还活着。



头疼，胡宗宪到底死没死？



“高阁老，还是将此事报至次辅吧？”殷士儋笑道：“尽人事，听天命，你我都已尽力了。”