来的？’奴婢回了声‘是，奴婢是皇后娘娘指派过来的’。皇上便说，模样还算清秀，配在华妃身边伺候，又问奴婢多大了。奴婢只好如实回禀‘十七了’。皇上便对华妃说，‘真年轻，记得你进王府的时候也是十七。’华妃便狠狠瞪了奴婢一眼，好似是奴婢主动勾引了皇上一般。”说到这里，小福子又止住了。



端妃道：“后来呢？你接着说。”



小福子道：“自那日起，华妃就百般寻趁奴婢的不是，动辄令颂芝与周宁海责罚奴婢，直至有一天，奴婢帮华妃梳妆，华妃硬说奴婢扯痛了她的头发，授意周宁海除掉奴婢。而后，奴婢就被周宁海打晕过去，醒来的时候却发现自己竟是在井里，百般挣扎无果，后来奴婢就来到了这阴司，才知自己已经魂归地府了。”



端妃盯着卷宗点点头，道：“嗯，你此言不虚。华妃对此事有何要辩解的？”



华妃一仰脸，不屑道：“没什么可辩解的，我身上的人命案子多着呢，横竖是积重难返了，端妃就看着办吧。该下地狱下地狱，该受刑罚受刑罚，如今我已是你案板上的肉，自然要任凭处置。”



端妃却冷哼一声，反问华妃道：“华妃，你可知皇上为何要在你面前去夸赞一名宫女？”



华妃一怔，反问道：“难道就因为她是皇后身边的人？皇上蓄意抬举……”



端妃端起一杯茶，呷了一口，沉吟不语。华妃旋即明白过来，勃然变色道：“难不成，皇上是蓄意挑起我与皇后的争斗，让皇后恨我入骨，也好私下里累加我的罪名，他日便可顺理成章地治我一个‘恶贯满盈’之罪了？”



端妃依旧笑而不语，华妃愈发肯定了心中的揣测，不由得恨上心头，悄悄攥紧了拳头，咬了咬牙，却也不好发作，只得恨恨地坐下，听任处置。



小福子却听得脸色煞白，抬起头来道：“端妃娘娘，原来，奴婢只是皇上与皇后娘娘制衡华妃的棋子？可奴婢也是人啊，怎可为了给华妃加罪，让奴婢无辜受害？奴婢冤枉！”



端妃道，单就此案而论，你确实冤枉，可是，你这次遭劫也并非平白无故。”



小福子道：“这是什么话？奴婢不明白，还请端妃娘娘明示。”



端妃道：“你出身八旗，家境优渥，虽非官宦世家，却也殷实富足，若不然，也不会有幸侍奉在皇后身侧。只是，你的父亲虽然有一妻两妾，却人丁不旺，三房妻妾唯有一个儿子，是不是？”



小福子道：“是的，我共有四个不同母的姐妹，只有一个庶出的弟弟。”



端妃道：“这就是了，你父亲不甘心，非要再买一个小妾来为你们家绵延子嗣。这小妾被买进家门时，年仅十六岁，虽然出身寒微，却颇有造化，第三年便给你们家添了一位男丁。你父亲对这位小妾宠爱有加，渐渐地便冷落了你的母亲和其他几位妾室。



这招致了你母亲强烈的不满，终于有一日，她趁你父亲外出游猎之际，设计让你的那位小姨娘失足坠井了。那位小妾也颇为有心，在遇害之前，竟偷偷摘走了你母亲头上的一枚发簪。尸体被打捞上来时，恰好你的嫡母看到了她手中的那枚发簪，便私下去要挟你的母亲。你母亲怕事情败漏，假装妥协示好，甘愿倾其所有以买平安，暗地里却给你嫡母的汤饭中下了慢性毒……”



此言一出，举座皆惊，小福子更是目瞪口呆，喃喃道：“我母亲一向温柔和顺，慈悲善良，怎么会这样？”



端妃道：“她唯有你一个亲生女儿，自然会对你爱若珍宝了。后来，你的母亲便被你父亲扶正成为续弦嫡妻，可有此事？”



小福子瘫软在地，崩溃道：“我母亲确实成了正室嫡妻，可是，难道不是因为贤良淑德才被扶正的么，怎么会？……”



端妃道：“所以说，你有此劫全是你母亲之过，无故残害人家的女儿，自己的女儿就要受害。将心比心，就是如此了。



如今，你的母亲亦在地狱受无边之苦，倘若你能以一颗‘为母赎罪之心’，在阴司多行善事，来日便可早入轮回再得人身，你母亲也会尽快脱离苦海地狱，你可愿意？”



小福子再次俯伏在地，恳切道：“奴婢愿意，奴婢情愿在阴司做牛做马为母赎罪。”



端妃道：“这就是了，若别无诉求，那就下去好好服役吧。”小福子领命而下。



端妃随后遣散了众人，携甄嬛回后