桂木就站在原地, 纵使追兵将近，他也并不躲闪，只是确认梅抱紧养女后, 用力一击马臀, 引得马匹受惊，朝前奔逃起来。



苍木没骑过马, 察觉身下的巨大活物情绪紧张顿时不敢乱动, 待到梅掌控着缰绳, 两人平稳地向前奔去时，被圈在梅怀中的她才攀着少年肩膀往后瞧。



桂木已经成了一个小小的人影，正被其他同样迷你的身影押送着, 周围有隐隐火光, 正因此, 苍木才能借着那点光亮找到他。



似乎是察觉到了有人在看, 他停下。



苍木能感觉到养父在朝着这里看, 她的眼泪又差点忍不住, 只好低下头悄悄去抹。



更近些的地方还有追兵在追, 可惜对方的马匹不甚配合, 苍木猜测大概是桂木做了些手脚, 只有他们身下所骑着的这匹马是状态良好的。



追兵在一阵尝试后变得气急败坏，开始尝试步行，但苍木心知对方未必真的会追来，各个军营有各个的管辖地界，踏鞴砂的军队主要职责是看守保护此处的工匠，况且——



苍木抬头看了看天, 已经有细小雨滴顺着前奔的狂风砸在她的头上身上, 空气变得潮湿而黏腻, 大概不久后暴雨就要来了吧。



果真，又过了片刻，雨势开始变大，梅察觉到这点后，便将苍木按回怀里，不叫她再露出脑袋了。



她趁着这最后的时机去看，那群步行的追兵已经被拉开很远距离，放眼望去只能见到他们手中所持的火把在雨中飘忽，微弱如风中之烛火。



桂木的时机果真选得极好。



苍木缩在梅怀中，只觉得一切太过突然。



她情不自禁地攥紧了梅的狩衣，手指用力到发白——怎么会，这么突然呢！



甚至还没来得及，好好告别……



又过去不知多久，雨势越来越大，不知追兵有没有放弃，但依照现在的距离和情形，即使他们没有放弃，也无法再对两人留下的痕迹进行追踪了。



雨越来越大，也意味着天上的云越来越厚，光线自然也越来越弱。



所骑着的马虽不是夜盲症，却也早已无法分辨光源如此微弱的环境，多亏梅本身并非凡人，乃是神明所造的产物，在能在这种环境在正常视物，而马是对人信任极强的动物，因此两人一马才能跑出许久。



但现在也到了必须停止的阶段了，雨不仅带来光线的问题，还会影响道路的潮湿程度，这个时代可没什么水泥沥青路，平日里被反复践踏的泥土在雨水浸泡下变得泥泞不堪，加上暗坑和浮土，马摔断腿的可能性大大增加。



前方便是他们曾经住过的村子，梅看着远处的灯光，放慢了速度，朝那边靠近。



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苍木一路被按在怀里，对状况一无所知，她抱紧临行前养父塞来的那只包裹，任由梅抱住她，轻松从马背上跃下。



她发觉现在身处何处时，下意识想带着梅回到原本居住的屋子内修整一晚。



虽说屋内的东西大多被带到了踏鞴砂，但身处熟悉环境总会好上一点。



可她听到了断断续续的哭声，那哭声很微弱，又裹挟在雨势中让人有些分辨不清。



但莫名地使人在意。



苍木跟着梅安顿好马匹，又点燃火堆烘烤衣服，心里却还记挂着那哭声，她有些放心不下。



即使之前和村民们闹过阻止私祭的不愉快，但那些相处的时日岂能轻易抹去，村子里都是熟人，不知道是谁家遇上了什么事。



苍木瞧了瞧梅腰侧佩戴的长刀，心里有了底。



两人烘干衣物穿戴整齐，又戴上苍木找到的斗笠，举着火把往哭声来源寻觅。



这哭声离得越近便得到信息越多，对方似乎年龄不大，声音稚嫩，却不知为何哭得撕心裂肺，上气不接下气。



苍木越听越觉得耳熟，又结合方向仔细思索，心中有了猜测。



这……是虎太郎在