北线的情况怎么样？”



“不乐观。”斯塔弗罗斯摇了摇头，“喂，你该对我保持基本的尊重，我可是当过总统的人——”



“然后被那些由你自己拯救的同胞关进了监狱里。”



圣保罗北线是起义军重点突破的地区之一，这里也是围攻开始后起义军抵抗最激烈的方向。随着战线不断深入城市，联邦军在城市北部展开的防线长达100千米有余，如此漫长的防线上却总共只部署了10000多名联邦军士兵，导致靠近外围的防线上漏洞百出，有些掩体里干脆不见人影。深刻地理解到了双方实力差距的起义军将北线的二十多个营组织起来，从联邦军防御最薄弱的区域进攻，只用了半个小时就打破了联邦军苦心维持的包围圈。



不料，看似缺乏警惕性的联邦军随即发起钳形攻势夹击刚刚突破防线的起义军，把担负了主要进攻任务的起义军第13步兵团直接包围在了原地。同样位于北线的起义军第二步兵师主力部队连忙前去救援，又遭到了联邦军的阻击而未能如愿。



北线的混战前后持续了18个小时才终于告一段落，在此期间第二步兵师下辖的第四骑兵团正配合其他起义军作战部队艰难地向着内部城区靠近。控制着东北方向内侧封锁线的联邦军调集了12门大口径火炮轰炸被起义军攻占的外围阵地，试图反击的起义军在艰难地发射了30枚炮弹后因炮弹不足而被迫停止进攻。眼看部队又被压制在了战壕里，急得抓耳挠腮的彼得·伯顿自告奋勇组织敢死队去攻击敌人的炮兵部队，他的英勇请求得到了众人的一致支持。



“他们都很欢迎你，伯顿。”斯塔弗罗斯捂着肚子，蹲在壕沟里帮伯顿从附近的箱子里寻找手榴弹，“如果我们的军官乃至我们的信念都和你一样受欢迎，也许现在的情况会有所不同。”



“那是不可能的，斯塔弗罗斯。”伯顿接过手榴弹，把破了的外套扔在一旁，“军官不能把自己贬低到和士兵相同的地位。要是那么做，军队的秩序和纪律何在啊？我们岂不是把自己视为和nod兄弟会还有的匪徒一样的败类了？”



“像你这种没什么纪律的人说出这种话还真让我意外，其实我说的就是这一点。”斯塔弗罗斯小声说着，“从务实的角度考虑，如果方法有用，即便它是我们的敌人最喜欢宣传的，我们也该当采用才对。一个愿意和士兵同吃同住的将军，和一个永远穿着干净的衣服、站在摄像机前炫耀自己那一大排勋章的将军，哪一个更讨士兵喜欢？这些天，我一直和麦克尼尔讨论怎样设立我们自己的新督战官团队……先要让士兵对你有认同感，而不是见了你就躲、听了你的声音就联想到死神。我当年也是用类似的办法来对付游击队的。”



伯顿的队伍出发时，卡尔多苏上校派来的传令兵也抵达了阵地上。得到了一个模棱两可的【我军占优势】的回答后，那传令兵又马不停蹄地奔回东北方向的第四骑兵团指挥部，把前线的战况告诉了指挥官们。



“他们需要更多火炮的支援。”卡尔多苏上校嘴上这么说，他和麦克尼尔一样都明白炮弹才是关键，“……确认敌人的位置之后，就立即将情报告知友军。”



“长官，公共安全部队骑兵团派人来找我们了。”一名军官闯进帐篷，匆忙地向卡尔多苏上校汇报，“您看……”



“有什么事？”麦克尼尔随口问了一句。



“我们问了，可他没说。”前来告知消息的中尉费解地摇着头，一脸茫然，“说是怕泄密。”



事不宜迟，卡尔多苏上校通知手下把从友军前来的使者请进来。那名公共安全部队骑兵少尉在帐篷门口把手枪交给警卫保管，径直走进帐篷内，却突然向着正在开会的第四骑兵团指挥官们扔出了手榴弹。眼疾手快的麦克尼尔把卡尔多苏上校撞翻在地，自己快步上前，把那动机不明的军官一拳打倒，又接着飞扑把对方压住。手榴弹在帐篷中间炸开了花，把慌乱地躲避到四处的军官们吓得不轻。直到爆炸后许久，他们仍躺在原地，仿佛自己的灵魂已经在刚才的袭击中被上帝派来的天使收走了。



“把他抓起来审问！”几名军官叫嚷着，“这个叛徒——”



“拉出去毙了。”卡尔多苏上校爬起来，简洁明了地下达了命令，“我们得快些离开，这里不安全。”



麦克尼尔点了点头，闯出帐篷扯着嗓子把卡尔多苏上校的要求告诉了外面的士兵们。余下的军官中，有一半一头雾水，他们被另一半明白缘由的同僚带着收拾东西，一行人火急火燎地离开原地，刚好看到一发信号弹从他们的阵地上直冲天际