逃到了哪里去的工人还有眼前这几个向他抱怨的可怜人。法军还有联军其他相关机构想必在他之前就发现了问题，那些人没来处理只能证明情况恶劣到了完全没法处理的程度。



不，他起码还能做最后的补救，那就是让斯塔弗罗斯把这伙不可靠的家伙从合作伙伴名单上划掉。一句话不说就自己跑到英国的家伙根本不值得信任，亏他们还能瞒住自己以及斯塔弗罗斯这么久。



“斯塔弗罗斯，你找个时间把我们现存的合作伙伴排查一下，里面有些人明显已经失去和我们继续合作的能力或是资格了。”一手握着方向盘一手持着比他的脑袋还长的大型移动电话的麦克尼尔开着车子在空荡荡的公路上急速狂飙，这里不会有人来影响他的心情。“我是说，你本来应该发现的，而不是等到我来进行实地调查……”



“我会注意的，可你也知道我之前的状态。”电话另一头的希腊人叹了一口气，“要管理的事情太多了，我几乎没有时间去确认旧合作伙伴的可靠性。好吧，现在他们都说自己有困难，我也只能表示理解了，不然我又没办法逼着他们用空壳子继续维持生产。”



头疼的麦克尼尔又让斯塔弗罗斯报上来几个更靠谱些的名字，他不想再去参观空无一人又没人愿意接手的工厂。人人都想逃离战争，人人又都没有办法迅速地逃离战争，当beta成功地利用了这一现状时，仍在为无聊的琐事纠结的人们并不清楚自己下一次的迟疑会让所有人失掉多少生机。



那么，还是先回巴黎看看吧。反正，到哪都一样。径直驱车前往巴黎的麦克尼尔按照斯塔弗罗斯提供的信息找到了对方的住处，他本以为希腊人的屋子里会暖和一些，事实证明他想错了。屋子里比外面更冷。



“受影响的城区面积大概占多少？”只好继续穿着大衣和斯塔弗罗斯交谈的麦克尼尔几乎能看到自己呼出的哈气。不行，他不能一直坐在冰冷的椅子上，再这么下去他会在离开屋子之前先被冻僵，“严冬要到了，市民的基本生存都成问题。”



“市民都很理智，他们没有表示反对。”斯塔弗罗斯有些尴尬地看着麦克尼尔在自己的客厅里四处走来走去，他想劝麦克尼尔停下，没想到麦克尼尔径直去了厨房而且显然已经盯上了厨房里的垃圾桶，“喂，麦克尼尔，那个是——”



迈克尔·麦克尼尔阴沉着脸从垃圾桶里提出一个包装袋，里面装着大半块没吃完的面包。



“您可真是奢侈啊，斯塔弗罗斯将军。”无精打采的美军战术机驾驶员叹了一口气，返回桌子前，“我本以为这是伯顿才会做的事……哦，那家伙怕是根本不会考虑这种食物。”



“那是因为——”



没等斯塔弗罗斯说完，确认面包应该没变质的麦克尼尔就一口咬了上去。希腊人无奈地看着龇牙咧嘴的麦克尼尔恼火地把面包扔回垃圾桶里，又重重地叹了一口气。



“……就是这样了。”



“我理解了。”麦克尼尔避开了斯塔弗罗斯的目光，“你看，平民付出了这么大的代价，仍然默默地忍受着，正是由于他们希望我们能赢得胜利，这样一来他们会因为相信自己的奉献具有特殊价值而找到满足感。话说回来，我担心的是巴黎在撑到市民因下一个冬天的寒冷而无法忍受之前就陷落。”



房间里的空气凝滞了。被麦克尼尔前后不一的态度弄得无所适从的斯塔弗罗斯张了张嘴，不知该说些什么好。



“……你不用这么悲观，我知道几个仍然在认真工作的合作伙伴。”他诚恳地对麦克尼尔说，尽管自己没有时间去核实那些旧合作伙伴们的现状，仍在按照合约服务的人大概是可信的，“再说，把那些懦夫全都得罪了，对我们并无好处。想想看，当年那些愚蠢又贪婪的家伙在我宣布要调查他们的不明账目之后就纷纷逃到美国去了，这些人到死都没有意识到他们为了自己的利益而制造出的问题给俄国佬带来了多么大的便利。”



“他们还能为我们提供些什么？”麦克尼尔无聊地翻着斯塔弗罗斯的记录本，上面的内容即便被外人看去也无所谓。纵使卡萨德已经失踪多时（包括伯顿在内的众人都相信可怜的阿拉伯王子已经死于非命），他所使用的联系方式和编写出的暗号仍在团队内通用，哪怕是这个时代最精明的密码工程师也不见得能够破解出来，“我猜，要不了多久他们就要完全服务于下一场战斗了。”



虽说麦克尼尔相当不看好残存的合作伙伴能够给他们带来的预期收益，在斯塔弗罗斯的劝说下，他还是决定前去亲自考察一番。正如希腊人所说的那样，他