用武器的还是人，人的个体因素就无法被忽视。就算联邦军的教官都是天才，恐怕也无能为力。”斯坦尼斯瓦夫·彼得罗夫斯基（stanis?awpiotrowski）区长忽然也说了些悲观的话，他担心这些即将被征召为士兵的贫民没等发挥出任何作用就报销了，届时联邦军免不了继续从爱丽舍殖民卫星群征兵，而谁也说不清征兵通知下次会落到谁的头上，“想想看吧，战争持续了几十年，最初的十几年里我们甚至不知道敌人是谁……这场莫名其妙的战争究竟是因为什么才开始的？”



“那不是我们需要关心的事，彼得罗夫斯基先生。”又回到指挥车旁闭目养神的麦克尼尔有气无力地说，彼得罗夫斯基应该祈祷敌人的下一个渗透目标不是爱丽舍殖民卫星群，“鉴于敌人的军事技术明显比我们先进，与其说他们最大的危害在于正面战场上造成的损失，我看倒不如说他们能够无声无息地接近任何殖民卫星……然后发起致命一击。”



“……毕竟是多年前的事了，现在——”



“现在也有可能。”



彼得罗夫斯基区长张了张嘴，想要说些什么，他还没有想好反驳麦克尼尔的话。从贫民窟的方向传来了一连串的枪声，把已经开始讨论怎么庆祝圆满完成征兵工作的文官和军官们都吓了一跳，他们可没期待着在强行征兵过程中遭遇意料之外的武装冲突。



众人条件反射般地看向麦克尼尔，后者举起右手示意同僚们稍安勿躁，并略微抬起左臂、亮出了左臂上的手表。



“这里是麦克尼尔，汇报前线情况。”



“长官，有贫民窟居民私藏枪支并试图拘捕。”闪烁着的全息投影被几名士兵七嘴八舌的争执搞得更加混乱，过来围观的其他人很难分清那些士兵们当前所处地点，“这些人简直蠢透了……连裤子都没得穿，要枪做什么？”



“的确蠢透了。”麦克尼尔面无表情地继续询问伤亡情况，得知没有负责征兵工作的士兵和警察死亡时才终于松了一口气。他盼着自己能够平安地结束在当前岗位上的工作，这样他就可以想方设法爬到一个有利于他自主开展行动的新职务上而不是被发配到木星圈养老，“已经没法简单地用疑似藏有维甘（vagan）间谍来解释了，像顽抗联邦的旧国家派余孽那样私藏ms也不是不可能。”



“那么，我们是不是该——”



“当初我提议成立行动队是为了什么？”麦克尼尔的语气依旧平静，他的脸上也没有浮现出惊讶或恼怒。每一名服务于殖民卫星军事化工程的军人都不能在执行任务的过程中带有过多的个人情绪，否则他们往往会先一步把人类文明的敌人维甘——一度被认为是外星人但后来被证实是多年前移民火星计划的失败产物——吸引过来，这在联邦军的将士们之中几乎算得上一个广受欢迎的迷信说法。“做你们应该做的事，不必有任何顾虑。你们身后不是还有我吗？”



有了麦克尼尔本人的指示（哪怕没那么明确），行动队的士兵们变得大胆了许多，和他们一同执行任务的其他士兵和警察也一样。正当其余观看演出的文官们为麦克尼尔的果断而赞叹时，险些下达越界指令的麦克尼尔却向彼得罗夫斯基区长告辞、称自己需要从半空中视察行动区域以确认行动顺利进行。大方的彼得罗夫斯基区长同意了麦克尼尔的要求，并让手下拨付给麦克尼尔一艘平时用于在殖民卫星中央地带的【空中】播放广告的飞艇。



摆脱了这些高谈阔论的同僚们后，逃离灼热目光注视的麦克尼尔终于松了一口气。现在他可以用强行征召贫民窟居民的方式来避免征兵命令危及爱丽舍-7殖民卫星居民的正常生活（甚至许多人会因贫民窟不久之后将会在改造工程中消失而感激他），等到地球联邦军下一次再吃败仗的时候，他可不想站出来当头一个得罪公众的宣传员。响彻贫民窟内外的枪声就是最好的警告，而敌人会乐于见到地球联邦的地球圈殖民卫星群先自行陷入混乱之中。



在几名士兵的陪同下，麦克尼尔进入了飞艇中，向驾驶员下令飞往贫民窟【上空】。他回到货舱里，这里还坐着另一名疑似要乘坐飞艇观赏爱丽舍-7殖民卫星内部风光的游客。那人见麦克尼尔到来，颇为热情地向麦克尼尔主动问好。



“真热闹，这下面听着就像圣诞节烟火一样。”套着一件肥大工作服的马尔科姆·格兰杰指着缓缓升起的飞艇不远处的贫民窟，意有所指地对麦克尼尔说，他可没想到去贫民窟强行征兵也能导致一场枪战，“你一定会因卓有成效地改善了爱丽舍-7的治安而被广大市民感谢的，虽然那时候你不见得还在这里任职。”



“我能在