兰杰处接收了大量资料的麦克尼尔和罗根对于殖民卫星的大部分细节了如指掌。唯一需要顾虑的是敌人不惜破釜沉舟、用等离子武器甚至等离子潜航导弹对付联邦军，而麦克尼尔乃至整个联邦军都没有办法在等离子武器暴露出真容前于混乱的战场上准确定位它们。



“再不进攻，敌人就会怀疑我们了。”话虽如此，麦克尼尔还是打定主意率领【巴尔达亚号】的ms部队首先发起进攻。他的ms中队称得上第一舰队硕果仅存的王牌ms部队，即便没有罗根加入也是如此。“通知艾诺亚中校，做好接管敌舰的准备。”



“艾诺亚中校说，虽然维甘军最近加强了系统防御，这些新加入的叛徒却没这么好的待遇。”和麦克尼尔保持着联络的罗根告诉自己的战友，聚集在这里的敌人没有什么特殊之处，无非规模比之前更多而已，“需要注意的是马卡洛夫，他和他的部队最近一直在帮助艾乌巴夺取领土和部队。如果我们做些让步能阻止他们继续用这种方式给联邦添乱，不妨把那些残骸还给他们好了。”



“在分析出些什么之前就物归原主，对我们来说是亏本的交易。”麦克尼尔合上头盔面罩，伸手按下了驾驶舱里的几个按钮，准备驾驶ms出击，“……好吧，看在他先前那么安分的份上，我会和他沟通的。说到底，我们也许还用得着他帮我们远征火星。”



【巴尔达亚号】的开火成了第一舰队发起进攻的信号，蜂群一般的ms部队在各自的母舰结束第一轮炮击后迅速飞向目标，并同前来迎击的敌军ms部队交火。仓促之间联合起来的维甘军和叛军缺乏协调，加上阿黛尔型ms有力地提高了联邦军ms部队的整体战斗力，双方交战不到五分钟，维甘军就逐渐显露出了颓势。电磁装甲能为维甘军ms驾驶员争取到的机会十分有限，但维甘军将士们却不想承认联邦军ms使用的dods光束步枪杀伤力又出现了明显提高——那会让维甘军看起来像个笑话。



游刃有余的麦克尼尔此时更关心的是战友们的安危，他率领ms中队游走在战场中，让那些仍和自己有着较大实力差距的ms驾驶员们进入更加危机四伏的战场并确保他们生存下来。仅凭他自己的危险预知能力无法将所有战友及时地从死亡的边缘拯救回来，但当每个人的危险预知能力都成为了他人感知的一部分后，x-rounder在战场上的真正价值才得以体现出来。



“费舍尔博士是个守信用的人，目前如此。”麦克尼尔发自内心地感谢那位称得上地球联邦中最了解x-rounder的专家，这当然不仅仅因为对方保住了埃瑟林的性命并成功地唤醒了埃瑟林又或者是因为那座研究设施改造出了适合集体作战的x-rounder能力增幅头盔，“……不，伙计们，现在没到攻打殖民卫星的时候。专注于攻击战场上的维甘军ms，别给他们重整旗鼓的机会。”



表面上来看，第一舰队没有集中火力攻击欧万殖民卫星残骸附近与其连接的废弃宇宙战舰，主要是因为联邦军意在收复l3殖民卫星群而非将其摧毁（且不说殖民卫星残骸坠落会导致更多问题，确保l3殖民卫星群能够在未来数年内尽快重新投入使用对于缓解难民危机至关重要）。因此，信任格罗迪克的艾纳斯中将在察觉到维甘军似乎无法维持战线后，连忙通知各特遣编队、要求ms部队停止猛攻并尽可能将敌方ms部队吸引到距离殖民卫星更远的位置。



如入无人之境的麦克尼尔见状，也指挥战友们后撤，准备把敌方ms吸引到敌舰的射击路径上。因麦克尼尔而损失了将近10架ms的维甘军和叛军看到对手撤退，不顾先前的损失情况而奋勇追击，此举郑重麦克尼尔下怀。他相信维甘军之中那些天生拥有x-rounder危险预知能力的官兵会察觉到些许异常，然而那些人也无从得知格罗迪克会在何时启动ai电子病毒。等到拱卫殖民卫星残骸的全部敌舰被控制后，敌人很有可能为了自保而摧毁这些废弃宇宙战舰，届时就该轮到联邦军太空陆战队证明自身存在价值了。



“长官，我们得出发了。”这时，德罗主动联络了麦克尼尔，称他们打算在敌舰被格罗迪克控制之前就行动，“等到艾诺亚中校动手再走，根本来不及。”



“我有种不祥的预感，德罗。”麦克尼尔本打算答应德罗的请求，但一种莫名的直觉使得他反悔了。就算没有这些敌舰充当入口，联邦军照样能赢得胜利，他没必要冒太大风险。“别擅自行动，等我的指示。”



奇怪的是，战场上并没什么值得他担忧的。联邦军ms部队仍然占据优势，而且敌军手中没有掌握什么能够顷刻间改写战局的超级武器。不太放心的麦克尼尔又联系了罗根，后者用不耐烦的语气说，担心格罗迪克会被敌人反过来算计从而导致第一舰队陷入绝境还不