得一次比一次更加不耐烦，而这位德意志贵族的自尊又不允许他对着只想找个热点大新闻的记者们破口大骂。



“这可苦了埃瑟林大元帅了，他已经连续两次为权力结构相当松散的国家效力。”麦克尼尔当然对埃瑟林保持着信心，他把埃瑟林视为天生的政治家、有能力在任何体系中迅速争得一席之地并进而开展自己计划的奇才。不过，假如新统合之中没有像弗利特·明日野那样本就位高权重的家伙站出来，那么埃瑟林的计划大概也要停留在浅尝辄止的程度。“……好像确实有一位将军拥有类似的地位，但她志不在此啊。”



“全体战斗人员进入待命状态。重复，全体战斗人员进入待命状态。”就在麦克尼尔试图从埃瑟林和天西贤治近期行动的蛛丝马迹中找到他们和其他同伴取得联系的线索时，舰内的警报又响了，“下列人员前往舰桥集合：莱特·因梅尔曼、赫尔曼·克罗斯、迈克尔·麦克尼尔……”



一跃从床上跳起并披上外套的麦克尼尔以百米冲刺一般的速度跑到舰桥，他是三人当中最先抵达的。罕见地坐在舰长席上等待着麦克尼尔的吉尔斯眼前一亮，立即让船员们将刚才侦察时获得的影像以全息投影方式展示在舰桥内部和显示屏上。呈现在众人眼前的是一支规模相比麦克尼尔见到的任何超长距离移民船团都更小的舰队，其中没有任何军舰，甚至也没有武装过的民间宇宙飞船。



“这就是macross-29船团了？”姗姗来迟的赫尔曼·克罗斯身后跟着眼圈浮肿的莱特，“没有任何军用宇宙飞船……他们果然只能依靠成本高昂的外界临时帮助来摆脱困境。”



“他们已经遇到困境了，朋友们。”吉尔斯让船员们把全息投影覆盖的区域稍微调大些、暴露出了紧随macross-29船团的另外三艘宇宙战舰，“麦克尼尔，你应该认得这三艘宇宙战舰上的标志。”



“黑色的骷髅旗加上左上角的彩虹标志……是【无瑕者】吗？”麦克尼尔还记得以【黑色彩虹】后继组织自命的无瑕者，这个在第二次统合战争中代表着反统合势力和自治派的武装组织因对战争结束后新统合的现状并不满意而决定继续战斗下去，并且似乎和在新统合之中有着不可小觑影响的吉纳斯一家保持着低限度合作，“是绑架还是挟持，又或者是刚相遇？双方发生了交战吗？我不认为无瑕者有理由攻击无武装的macross-29船团。”



“我也不认为macross-29船团内有人堕落到了愿意勾结这群做梦要实现【无治之治】的妄想症患者的地步，麦克尼尔。”端起了红茶的吉尔斯对麦克尼尔等人说，不管无瑕者的宇宙战舰来这里做什么，他们都要一口咬定这是无法无天的反统合武装组织对macross-29船团的袭击，而且想必macross-29船团内的官僚和政客也会认可这种说法，“稍等片刻，我亲自带你们去收拾他们。很快，我们就会成为macross-29船团居民们心目中的英雄了。”



在吉尔斯品茶期间，麦克尼尔和莱特等人迅速返回机库，准备率先出击。和温德米尔军的宇宙战舰一样，他们所使用的战斗机主要有两种，一种是从新统合军手中缴获的vf，另一种则是温德米尔王国空天军目前的现役主力，sv-154【长剑】（sv-154sv?rd）战斗机。公然在新统合境内使用后一种战斗机并不会导致敌人怀疑温德米尔王国的部队偷偷来到了境外，毕竟地球上的反统合势力当年生产制造的sv-51战斗机只是缺乏像vf那样足够多的后继型号和现代化改装而已，况且sv-154战斗机和sv-51战斗机之间相似度极高、很容易使得外人误以为麦克尼尔等人只是一群穷得被迫使用老古董复制品的不入流雇佣兵，那正是吉尔斯希望达成的效果。



麦克尼尔还没有驾驶过sv战斗机，不过他相信这种以克制vf为目标而研究出来的战斗机同vf之间有着许多相似之处。经历过许多平行世界的考验，如今的他不需要什么歌声的引导也能轻而易举地战胜挡在面前的敌人。



“迈克尔·麦克尼尔，准备就绪。”



“现在你是【超时空军团】的埃里克·亚当斯上尉，而我是马克西米连·莱特少校。”莱特叮嘱麦克尼尔千万别在和macross-29船团的交流中暴露身份，不然他们的旅行大概就要提前迎来休止符了，“抱歉，我本来想给你分配一架vf-171，可库存不够用了。”



“比起上个世纪的飞行员们，我们是幸运的，因……莱特少校。”麦克尼尔很快地适应了角色，并告诉机库里的工作人员做好弹射准备，“他们在飞行过程中需要克服人体的脆弱本质，即便是最优秀的王牌飞行员也难免在巨大的惯性作用力之下失去意识