来此处，他们将有望目睹伊万·察里手忙脚乱地四处救火的滑稽一幕，“等等，这信号是……通用银河的vf-27！？”



一架黑色的vf-27折跃到了狐狸小队的后方，并对这支主要由vf-171ex构成的小队开始了追杀。措手不及的狐狸小队立即予以反击、准备甩掉或摧毁敌机。但是，还未曾拥有vf-25的混沌皮普雷分公司雇佣兵们似乎忘记了vf-27和vf-171系列vf之间巨大的性能差距，更不必说vf-171ex和温德米尔王国的sv-154战斗机一样并无惯性储存装置。结果，抢先一步开启了惯性储存设备的敌机以不属于任何一种人类飞行员机动模式的变形方式和强而有力的75毫米光束炮先声夺人地击落了狐狸小队的一架vf，又在其中一架vf即将遁入地下迷宫前夕快速追上、用左臂的突击刀刺穿了驾驶舱。



“狐狸小队全员，立即撤离战斗，这是命令。”目睹着战况步步恶化的麦克尼尔深吸了一口气，他又回想起了和通用银河以命相搏的岁月，“……启动战术折跃，马上逃离！”



——狐狸小队的指挥官戈尔德上尉是唯一的幸存者，他驾驶着能量护盾被击穿的vf在即将被敌机的光束炮再次命中前夕顺利地逃离、保住了性命。然而，由于折跃失误，他的vf-171ex有一部分嵌入了地下迷宫的岩层中，麦克尼尔和尼尔等人费了九牛二虎之力才终于把失血过多的戈尔德上尉救出。



“……如果是你，或许还能凭技术弥补差距……我们还是太自大了。”戈尔德上尉向麦克尼尔承认，自己以为狐狸小队完全能战胜区区一架敌机，这才错失了逃离的最佳机会，“……他们也许还有更多的vf-27……”



说罢，戈尔德上尉就昏了过去。赶快把戈尔德上尉送去抢救的麦克尼尔不得不重新评估双方的力量对比，先前他一直以为敌人没有vf-25或更先进的vf，因为就连混沌皮普雷分公司的vf部队都没有足够的资金用来购买vf-25（相比之下，frontier船团改造的vf-171ex一直被许多驾驶过vf-25的飞行员称为粗制滥造的临时改装型号）。显然，伊万·察里把这些vf-27藏在了原始文明遗迹的其他角落，又或者它们其实是沙皇伊万的其他盟友临时送来的。



“如果是我在那里，那——”



“他们不会只有一架vf-27，而且肯定还有配套的战斗无人机呢。”尼尔连忙劝阻了麦克尼尔单枪匹马去摧毁敌军vf-27的念头，“反过来讲，他只出动vf-27就等于说，伊万·察里认为没有必要撤回前线的vf。”



“等吉尔斯爵士的部队离开原始文明遗迹后，我们就同时分头出击。”麦克尼尔忍不住叹了一口气，心想世上最离谱的事莫过于罗根等人不久之前对泽加尔重工的无端污蔑全部属实，“还有另一件事：不能给伊万·察里造成一种我们顾忌防御部队或本地居民伤亡数字的错觉。”



“你是说……”



“但愿事情不会发展到那一步。”麦克尼尔又确认了时间，只等吉尔斯的vf部队冲出地表，他就开始下一轮袭击，“”



在皮普雷行星上空的近地轨道，除了渡鸦部队和nexus船团雇佣兵之外的全部新统合军、雇佣兵都陷入了苦战之中。他们不像渡鸦部队的vf飞行员那样能够游刃有余地只摧毁敌方载具的战斗部而不伤及人员性命，也做不到像nexus船团雇佣兵们那样完全不在乎瓦尔综合征患者伤亡。此外，各设施内已被制服的瓦尔综合征患者也是个不小的隐患，好在天西机械公司提供的大量麻醉药剂避免了守军绝望地无差别处决所有被俘的瓦尔综合征患者。



等到瓦尔综合征疫军接近之后，天西机械公司就会入侵生物折跃波广播设备、停止其运作，理论上这一过程不会花费很长时间，但事实上天西机械公司的技术人员在瓦尔综合征疫军进攻开始半个小时后仍一筹莫展。回忆起麦克尼尔等人当时把生物折跃波广播设备遗留在原始文明遗迹内一事的天西贤治并不愿承认伊万·察里一伙用了很短时间就破解了设备，他固执己见地让技术人员按原方案行动，而且并不打算寻求外界支援。



随着瓦尔综合征疫军步步紧逼，越来越难以自保的新统合军指挥官、雇佣兵指挥官们不得不接连下令像对付一般意义上的敌军那样迎击疫军。命令自发普及开时，击落了200多架敌机且全员毫发无损的渡鸦部队vf飞行员们也向罗根请求抛弃不必要的限制、更快地歼灭伊万·察里手中的行凶工具，但仍然遭到了罗根的拒绝。



“我倒是有一个能降低伤亡的好方案。”麾下nexus船团雇佣兵击落