构会回归到贪婪而短视的【职业政治家】毁掉一切之前的模样。我现在的呼吁对他们而言是噪音、是无关紧要的呓语，直到他们熟悉的环境变得陌生为止。”谈起aeu出身的政客们，埃瑟林几乎从未给予他们积极评价：地球联邦国会规模最大的反对派团体便是由来自这一地区的海伦·默里参议员领导，尽管她来自英国这一事实更多地令吉尔斯感到尴尬。“多么可悲啊，爵士。政治家和学者忘记自己的本分，为了经济利益而蓄意捏造谎言、利用公众对自己无法逃脱的依赖潜移默化地用人民的事业服务于自己的私心……这就是我们在现代议会和选举中能得到的教训了。”



“……议会也有议会的好处，您在担任总统期间不是也没有停止国会运作吗？”



但吉尔斯并不能用更激烈的话驳斥埃瑟林的指责。埃瑟林毕竟言之有理，了解对方起初打算的吉尔斯这般想着。或许是由于前两个平行世界的成功经验给了埃瑟林不小的信心，这位先后担任过地球联邦国会众议员和新统合总统驻伐折罗母星代表等职务的德意志贵族起先并没有打算安分守己地以将功折罪的社会人士身份介入，而是计划效仿其诸多先辈（也包括他本人）、凭借着对原aeu地区一部分公民的绝对吸引力异军突起进而组织起地球联邦不可忽视的政治力量来。



然而，经过了谨慎的考察和初期的试探性舆论攻势后，埃瑟林却一反常态地打消了从政的念头，他承认自己对于11号平行世界的欧洲地区缺乏足够的了解，虽说这在吉尔斯听来更像是一种对原aeu地区公民不堪大用的抱怨。哪怕同样经历了太阳能战争洗礼，aeu军仍然是原三大国家群军队之中最弱小的一方。除武器装备产量不足且技术突破几乎只能依靠仿制union产品之外，这种弱势还体现在aeu正规军作战能力堪忧、公民参军意愿不足、全靠由来路不明人士（比如大量有据可查的kpsa亡命之徒）组成的外籍兵团以及从民间人士中直接挑选的指挥官（例如aws第一师现任师长、来自芬兰的卡蒂·玛内金上校）勉强维持非洲地区秩序上。此外，三大国家群一致同意积极合作完成全球太阳能发电系统建设工程、全面淘汰化石燃料并关闭相应高污染产业后，aeu本土对于推动环保事业的热情更是变本加厉到了病态地步，正是这样的环境促成了监督自然资源保护和淘汰高污染产业的加布里埃尔·哈勒维等人一跃成为世界前列的富豪。



……但当时麦克尼尔对天人组织相关线索的过分在意使得他向埃瑟林等人转述的信息里并不包括这些本该引起重视的内容。



在吉尔斯看来，仅凭这些表象就断定aeu注定只能成为union和人革联的陪衬，实在过于武断。虽然aeu的国土面积远不如union和人革联，它却拥有着一片已经重新回归其支配下的隐形国土，那便是被视为欧洲自然疆界一部分的非洲。名义上，非洲拥有大量不属于三大国家群的孤立国家，它们可以称得上是aeu输掉了西伯利亚争夺战后获得的最具价值的战利品。凭借着逐步经济渗透和推行太阳能期间的一锤定音，大半个非洲的生死如今都处在aeu的掌控之下，这种控制力构成了aeu居民富庶生活不可或缺的一部分。



但这根本算不上什么优势：地球联邦成立之后，原union和人革联地区的企业、组织从未放弃向aeu后花园的渗透。与此同时，原aeu地区能源企业长期开出的苛刻条款则使得原union和人革联地区能源企业自认为已经足够苛刻的条款看上去都更像是优惠待遇。美洲和东亚正在取得一个又一个重要的技术突破，而欧洲则满足于全球太阳能发电系统和对于非洲的能源、资源垄断带来的巨额利润，这不能不令比任何人都更加希望欧洲人成为人类文明代言人的埃瑟林悲哀和遗憾。



在地球联邦吞并其余孤立国家的过程中抢占先机、乃至在一切尘埃落定后的谈判中把的势力范围纳入到欧洲保护之下，充其量推迟可预见的下一个衰退期的到来。为此，埃瑟林还在谈判过程中不遗余力地劝说阿杰姆贝想方设法让色雷克斯博士回心转意。既然以制造生化武器而闻名的领袖会痛改前非、专心致志地救死扶伤，比这更不可思议的转变或许也有可能发生。



“……所以，我想我们还是应该找个更加切实可行的方案。”两人来到一处农舍旁，思索再三还是找不到突破口的吉尔斯只得改口说，太空移民计划和全球人口再安置计划继续推行下去也不见得能给欧洲地区带来转机，“一切都不一样了，我们至少要恢复过去在发明创造方面的优势地位，这就需要从教育入手……像aeu军吸收世界各地的优秀人才那样，拿出值得他们重视的筹码。美国佬也是这么做的，union也是这么做的，我们效仿他们也无所谓。”



“我是不会让缺乏信念又漂泊不定、对这片土地缺乏归属感的人