“顺便再提提，咱们可以合伙做更大的买卖，许他些好处。这小子看着傻，但关键时候，真能派上大用场！”



杨恒文当然清楚二皇子拉拢的用意。他一面跟二皇子虚与委蛇，继续扮着贪财好色的傻子。



一面却利用翰林粮庄扩张的机会，暗中招揽培养属于自己的核心力量。



“庄延，粮庄在京城站稳脚跟后，周边州县的分号也得陆续开张。”杨恒文在锦文坊雅间里对庄延说。



“你对商道上的事最熟悉，以后外省的生意，就由你全权负责。”



庄延满脸兴奋：“二爷放心，属下定不负所托！这几个月粮庄生意兴隆，许翰林那边也按照您的指点，将利润分流，财源滚滚。”



“现在正是扩张的好时机！”



杨恒文满意地点头。庄延看着不羁，却有大才，是值得培养的心腹。



然而，就在一切都朝着杨恒文预想的方向发展时，紫嫣的情报网传来了一个不好的消息。



“夫君，我们的人发现，京城里有一股神秘势力，暗中调查您和玉鸾楼。”紫嫣脸色沉重。



“他们手段很隐秘，跟太子和二皇子的人不一样。好像对杨府和玉鸾楼的底细清清楚楚，却从不轻易露面。”



杨恒文眉峰紧锁。他知道京城水深，但没想到除了皇室和世家，还有这样的未知势力。



“查，给我彻查！”杨恒文声音冰冷。



“这股势力，绝不能让他们在暗中变成隐患。”



许翰林在杨恒文的指点下，翰林粮庄经营得风生水起。不光在京城站稳了脚跟，周边几个州县的分号也陆续开张。



每天的进账像潮水一样涌入杨家的钱袋，杨家的财富帝国初具规模。



就在翰林粮庄的生意越来越好的时候，一个让人震惊的消息传回了京城。



庄延在一次外出采购大宗粮食时，意外卷入了一场地方官匪勾结的大案。



传闻他被卷进去，生死不明。



更让人不安的是，紫嫣的情报网发现，这场地方大案的背后，隐约有那股神秘调查势力的影子。



“夫君。”



紫嫣疾步入内，脚步声在空旷的书房里有些突兀，她脸上难得一见的凝重，让空气都紧绷了几分。



“庄延，失联了。”



杨恒文正慢条斯理地临摹着一幅前朝的山水图，腕下的狼毫走势沉稳。听闻此言，他执笔的手几不可察地滞了一下，一点浓墨猝不及防地滴落在宣纸上，迅速晕开，破坏了整幅画的意境。



他搁下笔，脸上还是那副瞧不出什么正经的散漫，仿佛那碍眼的墨点只是不小心弄脏了纸张。



“失联？”杨恒文重复了一遍，声音懒洋洋的，听不出什么情绪起伏，“怎么个说法？他不是去青州谈一批粮草的买卖吗？”



庄延这人，是他费了不少心思才提拔起来的，专管粮庄对外的一应事务，脑子活络，手腕也够用，是他铺开摊子的一枚关键棋子。这个节骨眼上，可不能掉链子。



紫嫣秀眉拧成一团：“玉鸾楼在青州那边递回来的消息，庄延三天前就到了青州府，之后就再没了音信。我已加派人手过去查，但青州那边，恐怕有些不对劲。”



杨恒文修长的手指在梨花木桌案上无意识地轻叩，笃、笃、笃，一下下，沉闷而有节奏。那张写着“演得不错，继续”的纸条，毫无预兆地从他脑海中飘过。是巧合？还是那个藏在暗处的“看戏人”，又开始落子了？



“青州……”他像是自言自语，又像是在掂量着什么，“那地方，刁民不少，官场上的水也深得很，从来就不是个省心的地方。”



仅仅过了一天，紫嫣再次带来消息时，脸色比昨日还要难看三分。



“夫君，事情查清楚了！”紫嫣的声音里，裹着一股子几乎压制不住的怒意，“庄延，他是被人给阴了！”



杨恒文缓缓抬起头，平静的脸庞上，有那么一瞬间，透出几分与平日痴傻模样截然不同的冷厉。