浸入旁边的水桶。



元照瞅着水面，眉头微蹙，似嫌水温不够低，于是便将手贴在桶壁，水中立刻“咔咔”凝出片片冰渣。



再把剑胚放进去淬炼时，“滋啦”一声白雾腾空，带着金属淬火的腥气直冲鼻尖。



乌金髓在水里发出细碎的“噼啪”声，像在吐泡，等水面平静后捞出，原本沉郁的黑色里，竟透出了一丝绸缎般的光泽，滑溜溜的晃眼。



她打算将这块乌金髓锻造成九转镔铁。



任何材料经九次锻造都可能蜕变为九转镔铁，只是普通材料难承受九次锻造，往往半途就废了。



元照上次能用普通材料成器，是得了天时地利人和相助，否则哪能锻造出九转镔铁，更遑论铸就神兵。



虽同称九转镔铁，但品质却会因材料而异——越是顶级的材料，最终铸成的九转镔铁便越神异。



而眼下，她才刚完成第一转。



往后的八转，只会一次比一次磨人。



几位长老默立旁观，目光紧紧追着元照的动作，只觉眼前的锻造过程宛如艺术，她的每一个手势都流畅自然，心中不禁暗暗赞叹：



不愧是大师！



纵然不懂锻造，也能感受到她那份大巧若拙、举重若轻的气度。



元照一心扑在手中活计上，周遭一切仿佛都与她隔绝，眼里只剩下那团烧得通红的金属。



第二转要去棱。



她跪在铁砧前，身子微微前倾，用细錾子沿着剑身边缘凿了整整两个时辰，指尖被震得发麻，额角沁出细汗，錾出的痕迹却比发丝还匀，像用尺子量过一般。



第三转淬韧时，不知不觉已到子时。



天色墨黑如漆，唯有炉中火焰“噼啪”跳跃，将她的脸映得通红，连眼神都倒映着火光。



她把烧红的剑坯浸入掺了晨露的寒冰水中，水与火相撞的刹那，剑身上浮起一层冰纹，像霜花般转瞬即逝。



锤炼到第五转，乌金髓已褪去生涩，在灵火炙烤下泛着青蓝焰光，捶打声也从沉闷的“咚咚”变成清脆的“当当”，像有玉磬在铁砧下共鸣，悦耳动听。



时间一分一秒流逝，众人始终静静看着，没人想离开，连呼吸都放轻了些。



直到第九转完成时，天边已泛起鱼肚白，晨光悄悄爬上窗棂。



成了！九转镔铁成了！



元照心中一喜，眼底闪过一丝亮芒——果然，用乌金髓锻造比普通铁器容易太多。



她将剑坯烧得通体透亮，像块流动的墨玉，又取来早已备好的炎阳宝玉，那玉石红得像团小火苗，在她掌心微微发烫。



镶嵌最是关键，一步错便前功尽弃。



剑胚上早已被她凿出与炎阳宝玉严丝合缝的凹槽。



她深吸一口气，抡锤的动作慢了下来，每一下都带着韵律，轻重得宜，仿佛在与剑坯低声对话。



就在剑坯将成，元照准备镶嵌宝玉的刹那，一阵裹挟着天宝城红尘气的清风掠过锻造庐，吹动了她额前的碎发。



元照忽然停手，望着天边初升的朝阳，又低头看了看手中剑胚，鼻尖萦绕着铁器与炭火的气息，心念一动。



若将天地之力锤炼进剑身，会如何？



她没有多想，只觉得必须这么做，当即调动全身灵气，周身气场与环境相融，天地之力像被无形的线牵引着，开始朝她汇聚。



她举起小锤，锤子上萦绕着天地之力，在剑身轻轻敲打起来。



叮叮当当~叮叮当当~



这声音不像打铁，反倒像玉石相击的清脆声响，在清晨的锻造庐里格外清晰。



丝丝缕缕的天地之力，就在这敲打中被锤炼进剑身——火炉升腾的火气、天地飘荡的太阳之力，都像细流般渗了进去，无声无息。



元照双目凝神，细细感受着金属与灵气的共鸣，这是她的第一次尝试，每一分感知都珍贵异常。