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“你刚才说，桃子胳膊肘往外拐？”



二叔张了张嘴：“爹，我……”



“我问你，是胳膊肘往外拐，还是往外走？”



二叔不说话了。



江老太公又看向三婶。



“老三家的，你刚才说，桃子被迷了心窍？”



三婶的脸涨成猪肝色，缩在六婶身后不敢出来。



“我问问你，是被迷了心窍，还是长了心窍？”



三婶咬着嘴唇，一句话都说不出来。



江老太公的目光扫过四姑五姑六婶，扫过那些刚才窃窃私语的堂兄弟们。



“江家在这山里待了几百年，守着这点秘方，守着这点基业。守住了吗？”



没人回答。



“守是守住了，可守成了什么？守成了一眼望到头的日子，守成了姑娘嫁出去就是外人，守成了谁也不敢走出去。”



他顿了顿，声音沉下来：



“桃子走出去，你们骂她。桃子把路铺好了，你们还想骂她。那我问问你们——你们谁有本事，让部队的人大半夜翻山越岭来送文件？”



鸦雀无声。



忽然间，身后传来一声重响。



噗通一声。



江绮桃跪下了。



不是跪别人，是跪在祠堂门口，朝着祖宗牌位的方向。



她跪得直直的，膝盖磕在青石板上，咚的一声响。



所有人都愣住了。



江绮桃磕了三个头，额头抵在地上，声音发哽：



“列祖列宗在上，江家第七代孙女江绮桃，今日当着全族的面发誓——江家的秘方，我绝不外传。江家的手艺，我绝不丢掉。江家的名字，我要让它印在每一支血清上，让全国都知道，祁门有个江家，救过多少人的命。”



她抬起头，满脸是泪。



“我江绮桃，绝不给祖宗丢人。”



院子里静得能听见风吹过老槐树的声音。



二叔公第一个反应过来。



他扔掉拐杖，颤颤巍巍地走过去，一把扶起江绮桃。



“好孩子，好孩子……”他老泪纵横，话都说不利索，“江家有你，是江家的福气……”



四姑五姑围上去，拉着江绮桃的手，又哭又笑。



六婶在旁边抹眼泪，小声说：“我就说桃子是干大事的人嘛……”



三婶站在人群后面，脸色灰败。她想说什么，可没人听她的。



二叔低着头，肩膀垮着，像一下子老了十岁。



那几个年轻的堂弟堂妹，眼睛里全是光。



江绮林拉着旁边的堂弟，激动得直蹦：“看见没？看见没？桃子姐给咱江家长脸了！以后咱也能出去了，咱也能去东海去燕京了！”



堂弟使劲点头，眼睛亮得吓人。



江老太公站在祠堂门口，看着这一幕。



他忽然转过身，走回祠堂里。



再出来时，他手里多了一个东西——



一个紫檀木的匣子，雕着蛇纹，一看就是老物件。



他走到江绮桃面前，把匣子递给她。



“桃子，这个，该给你了。”



江绮桃愣住了。



她打开匣子，里面是一卷发黄的册子，封面上的字已经模糊了，但依稀能看出几个字——《江氏蛇经》下卷。



这是整个江家发家的最核心的秘密！比传承的秘要更要神秘，族中只有老族长才有权查看！



她的手抖得厉害，抬起头看着爷爷。