贼！”



“讨逆校尉魏聪？征讨九真郡的叛贼？那可太好了，那边贼人势大，刺史正是头痛兵力不足，你们来可真是雪中送炭呀！”虞温闻言笑了起来，和绝大多数这个年纪的年轻人一样，他是一个乐观而又冲动的人，他握紧拳头，用力挥舞了两下：“一定要狠狠教训一番那些夷狄，让他们知道一下大汉天威！”



“嗯！”第五登点了点头，他正在犹豫是否要将这群人扣押下来，旋即决定还是先试试能否从这年轻人嘴巴里挖出什么有用的东西：“你可知道那伙叛贼有多少人马，首领叫什么名字？”



“叛贼的首领是九真郡居风县（现越南清化附近）的豪民朱达，他联合林邑国的蛮人，杀死县令，围攻九真郡的治所，抢掠百姓，麾下有四五千人！”



“四五千贼人交州这边就对付不了？”第五登脸上露出了鄙夷之色。



“都尉有所不知，四五千人是那朱达麾下的，愿意听从他号令的林邑国蛮人可多得是，这伙蛮人是从海上而来，又叫占人，十分凶悍善战。那朱达手下还会驯养大象，有四十余头大象，在战场上横冲直撞，十分厉害，官军这才始终不胜的！”



“大象？占人？”第五登重新上下打量了下虞温，拱了拱手：“你对九真郡情况怎么会这么了解？”



“在下兄长便是日南郡太守虞歆！”虞温指了指身后的牛车：“车上便是家兄的家眷，此番便是前往番禺，然后乘舟回故乡会稽的！”



“原来如此，失敬失敬！”转眼之间，第五登心中已经权衡了利弊：“这么说来，我们都是同路人，本来应该护送诸位同去番禺的，但军令在身，不得耽搁了，只能告辞先行了！”



“不敢！请！”虞温策马还礼，却听到第五登喝道：“袁都伯！”



“在！”从行列中走出一名身材敦实的军官，向第五登躬身行礼。



“你带二十人护送虞太守的家眷，随他们一同到番禺，路上切不可出什么差池，不然军法处置！”



“喏！”



不待虞温道谢，便看到第五登抽了一下坐骑，策马而去，片刻功夫，一队人马就消失在雨雾之中。正当虞温艳羡的看着远处时隐时现的人影，听到一个沉稳的声音：“虞公子，我们上路吧！”



“好，好！”虞温看了一眼那都伯：“请问如何称呼壮士！”



“在下姓袁名田！”那都伯应了一声，他做了个手势，二十名兵士便分作两队，将虞温一行人夹在当中，缓缓向前而去。



“袁都伯，我等车上有家眷，待会要到前面客栈歇息一夜，明日再去番禺！”



“无妨！”袁田笑道：“方才上司已经说过了，我等是护卫您一行人去番禺，所以要快要慢都由您，我等只是随行护卫而已！”



“好，好！”虞温闻言大喜，笑道：“既然这样，那就劳烦了！”



刘氏没有记错，那座客栈的确位于河桥不远处的岔路口，他们抵达时天已快黑。那个胖寡妇店主和刘氏记得一般模样，她恭敬的对虞温道：“只剩楼上两间客房，别的没了，两间走廊的最东边，很安静。没办法，下雨天，人太多，我们差不多客满了。”



“好吧，那我们其他人就在大厅搭个通铺吧！”虞温无奈的摇了摇头：“不过烤衣服的火，还有晚餐必须都要准备好！”



“这个好说！来人，快领夫人和公子去房间，楼上那两间，靠东边的！”女店主叫来伙计，领着刘氏和孩子们，虞温去房间，走廊有些狭窄，楼梯更是狭窄老旧，踩在上面咯吱作响。“客官最好不要把鞋子穿进屋，放在外面即可，待会会有人替您们擦洗干净！”伙计笑道：“待会提供晚餐的时候会有人喊叫，请听到后就出来，错过了恐怕就没得吃了！”



刘氏进屋后给自己换了干衣服，她走到窗户边，打磨过的蚌壳沾了雨水之后模糊不清，显然这是一个雨夜，她只能勉强看到桥梁旁的码头停靠着七八条小船。



乘着乳母替孩子们换干衣服的功夫，刘氏的思绪不由得明晰起来了，她突然明白自己刚刚哪里觉得异常了，南海郡现在又不是战争状况，如果是前来岭南增援的戍卒，在这种雨天里何必还要连夜行军呢？而且这些援兵的甲仗也未免太过精良了吧？完完全全不像是一个杂号校尉统领的军队，再说对方派人护送自己，难道不是派人挟持看管吗？

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