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薛仁贵对着火堆轻声说，



“明年开春，咱们就在龟兹种满番薯。”



老墨家弟子突然指向东方，天边亮起一点微光：



“都护！是长安的信使！”



信使骑着匹快马，手里举着明黄的圣旨，在晨曦中格外醒目。



薛仁贵接过圣旨，只见上面写着：



“薛仁贵平龟兹有功，晋封平阳郡公，即刻班师回朝。”



他望着圣旨上鲜红的玺印，突然想起七年前离开长安时，李承乾也是这样握着他的手说：



“安西就交给你了。”



“回朝？”



薛仁贵笑了，将圣旨递给老墨家弟子，



“你帮我回禀陛下，薛仁贵走不动了。



就让我留在龟兹，看看明年的番薯，能不能结出甜果子。”



信使还想说什么，却被薛仁贵的眼神止住了。



三个月后。



薛仁贵穿着件粗布麻衣，和幸存的百姓一起插苗。



老墨家弟子推着新造的水车，水流顺着沟渠淌进田里，在阳光下闪着金光。



城墙上，新的唐旗在春风中舒展，旗面上的“唐”字被阳光晒得愈发鲜艳。



有个西域的孩童跑过来，手里捧着颗刚挖的番薯，递到薛仁贵面前。



“大人，甜吗？”



孩童的眼睛像孔雀河的水，清澈明亮。



薛仁贵咬了一口，甜汁顺着嘴角往下淌。



他望着漫山遍野的番薯藤，突然想起秦武，想起那个失去孙子的老汉，想起所有为守护这片土地而牺牲的人。



“甜。”



薛仁贵的声音有些哽咽，



“真甜。”