会议的余波如同涟漪一般，在接下来的数日里持续荡漾，雅努斯勋爵竭力克制着，不让自己因那徒劳的努力而陷入过度的沮丧之中。



亚历山大深知，自己在与北方人接触时，所冒的风险犹如行走在高悬于万丈深渊之上的钢丝。



只要有哪怕一星半点的风声泄露出去，后果不堪设想。



他个人的名誉必将永远沉沦于黑暗的深渊，永无翻身之日。



而更为严重且令人揪心的是，米兰达夫人也会因此失去那仅存的，犹如风中残烛般微弱的最后一点支持。



在这片土地上，众多贵族对于与那些土著人的勾结之事，向来都是谨小慎微，绝不掉以轻心。



也正因如此，此事一直隐匿至最后一刻，才得以被揭露于光天化日之下。



幸运的是，雅努斯勋爵凭借着自己的智慧与谋略，成功地在双方之间搭建起了一座秘密的，基础的联系桥梁。



然而，令他始料未及的是，他的夫人却坚决拒绝跨越那条看似充满希望，实则暗藏危机的道路。



这一状况无疑让这位年事已高的勋爵满心痛恨。



为了全力维护米兰达夫人的利益，她的立场与态度却始终模糊不清。即便暂时成功规避了与北方人握手所可能引发的政治风暴，米兰达夫人个人对于与他们勾结一事，依然抱有极其强烈且难以动摇的偏见。



这是自她幼年时期起，就被长辈们反复灌输的观念。她的父母和祖父母曾以一个不久前发生的事件为例，深刻地阐明了他们的观点。



而这恰恰是雅努斯勋爵所疏忽的关键所在。于是，在一次自由聚会上，米兰达夫人向亚历山大详尽地讲述了那段令人痛心疾首的过往。



“大人，我绝非不理解我们当下所处的艰难困境，以及您对更多士兵那急切而迫切的渴望。但在我看来，与这些野蛮人结盟，无异于引虎驱狐。我们必将因此而招致更多难以预料的麻烦。”她以一种平静且中立的语气缓缓说道，随后轻轻摇了摇头，以此进一步强调自己坚定不移的观点。



“我如此言说，绝非出于怨恨或是目光短浅。我之所以这样认为，是因为这并非这些土著人首次尝试此类行径。大约五六十年前，他们也曾向我们提出过如出一辙的建议。”



“当时，我们正深陷一场规模空前浩大的叛乱之中，众多贵族相互勾结，妄图颠覆现有的秩序。当我们处于劣势，局势岌岌可危之时，他们信誓旦旦地承诺了与如今一模一样的事情——为我们浴血奋战，以换取战后的部分土地。我们也曾天真地同意，在战后将一部分叛徒的土地赐予他们。然而，当决战的时刻来临，他们却在战斗中突然背叛了我们！”



米兰达夫人在讲述这段过往时，目光瞬间变得犹如燃烧的烈火般凶狠，她那洁白如玉的牙齿紧紧咬合，仿佛在极力抑制内心深处那汹涌澎湃、几近失控的怒火。



而在另一边，亚历山大则是露出了一副极度惊讶的神情。



因为他实在无法理解，当地人为何会做出如此背信弃义之事。



据他所言，叛乱本就是一场高风险与高回报并存的豪赌，胜者为王，败者为寇。



所以，如果北方人真的能够助力侯爵们在这场激烈的争斗中获得最终的胜利，那么完全有理由相信，那些叛徒贵族的封地确实会变得自由且可供分配。从逻辑上来看，这笔交易失败的可能性微乎其微。



这实在是毫无道理可言。



亚历山大绞尽脑汁，也无法想出其中的缘由，最终他只能无奈地认为，或许只有当时的部落首领才知晓其中的隐情。



“呵……我敢打赌，贾努斯叔叔从来没跟您提及过此事，大人，对吧？”米兰达夫人冷笑一声，这突如其来的话语瞬间将他从深深的沉思中硬生生地拉了回来。



“他为何要这般做？那些野蛮人必将有机会再次背叛我们，就如同他们曾经的所作所为。他或许是担心将此真相揭露出来。”



“据祖父所言，当时北方军被部署在我们的左翼。然而，当他们接到命令去迎击那些叛徒时，他们却突然转身，对我们的中心发起了猛烈的袭击。我们瞬间便被击溃，这堪称是我们整个悠久历史中最为彻底、最为惨痛的失败之一。”