降。



罗马元老院理所当然地否决了这一提议。然而，这位前来传递消息的将军，尽管遭到元老院同僚的苦苦恳求，却依旧决然离去，并未留下。



因为他深知，留下便意味着违背誓言，必将激怒众神。最终，他心甘情愿地回到迦太基，在那里遭受了可怕的折磨，直至死去。



由于他这英勇且坚守誓言的行为，数个世纪以来，他一直被罗马人尊崇为德高望重之人。



亚历山大虽说并不认为凯特勋爵能有这般高尚的品德，但至少他对这个人有着一定的信任，愿意交付如此一个小小的任务。



更何况，即便凯特勋爵真的逃跑了，他手下的囚犯之中，也并非仅有这一位贵族。



所以，除非增援的希特人甘愿舍弃众多贵族，而后以武力强行征服侯爵，否则亚历山大坚信，此事完全可以通过谈判，在谈判桌上妥善解决，而非诉诸残酷的战场厮杀。



正是怀揣着这样的想法，亚历山大赶忙向凯特勋爵提出了这一建议。



凯特勋爵对着诸神郑重发誓之后，很快便点头答应下来。



“我虽不确定公爵会派谁来指挥这支救援部队，但我敢断定，那必定是一位身份极为高贵之人。我相信，他定能代表家族进行谈判。只是……领主对他的儿子极为宠爱……叹息。”



凯特勋爵这最后一句话背后所隐藏的深意，并不难理解。



显然，希特公爵听闻儿子的求救，必定派了一位经验丰富且权势颇大的人前来协助作战，然而……这位年轻人却不幸殒命。



即便亚历山大与此事并无直接关联，一切只是自然因素导致，但凯特勋爵似乎在向亚历山大暗示，他应当做好准备，迎接这个家族的愤怒。



“……”对此，亚历山大并未直接回应，心中暗自思忖，只能走一步看一步了。



“女士们，在接下来的谈判中，我应当提出何种要求？”



当凯特勋爵准备引领他的上级上岸之时，亚历山大赶忙与两位女王进行了一次私密的会面，期望能聆听她们对下一步行动的高见。



“哈哈哈！我们的收获远比我想象的还要丰厚！”率先开口的是帕提亚夫人，她那丰润的红唇微微上扬，勾勒出一抹得意至极的笑容，“我本以为最多只能迫使帕克大人投降，却未曾料到他竟如此巧合地死去……呵呵！”



女王在初次向亚历山大祝贺胜利之时，发出了一阵甜美却又透着丝丝冷酷的笑声，那声音轻柔却又仿佛带着一种让人不寒而栗的寒意。



紧接着，帕提亚夫人突然挺直了她那原本慵懒弯曲的身姿，以一种不容置疑、独裁的口吻宣布道：“依我所见，你目前有四个选择！”



“第一，你可以坚持最初提出的条件……比如说，让希特家族撤离这座小岛，你助力米兰达夫人接管侯爵家族，而后你们双方通过签订一份简单的自由贸易协定，恢复以往简单的商业伙伴关系。我想无需我多言，这无疑是最糟糕的一个选择。”



帕提亚夫人在说最后几句话时，语气格外尖锐，仿佛是在严厉地责备自己的儿子，根本不容他对这个选项有丝毫的考虑。



事实上，考虑到亚历山大为这场战争所付出的一切，以及他所冒的巨大风险，仅仅是“回到原状”，对亚历山大来说，实在是过于敷衍。



“嗯嗯！”亚历山大轻轻点头，这一细微举动，让这位完美成熟的女人倍感愉悦。



帕提亚女王继续说道，她缓缓举起纤细修长的手指，那涂着鲜红色的修长指甲在光线的映照下闪烁着异样的光芒：“第二种选择，便是你与米兰达夫人成婚，进而让侯爵家族成为你家族的一部分。”



听到这个提议，亚历山大的嘴唇瞬间微微抽搐了一下。



这或许是众多选择中最为显而易见的一个，然而，却也是他内心最不愿接受的选择之一。



其中缘由，既包含个人因素，也涉及政治层面。



从个人角度而言，他着实觉得米兰达小姐并无太大的魅力。



在性格方面，她优柔寡断，遇事总是犹豫不决，举止间还带着几分粗鲁，缺乏应有的优雅。