放弃在伊利亚半岛获得个人荣耀的机会?因为扎木帝国是一个更好的选择,如果处理得当,也能带来拉穆教世界和伊斯兰世界之间的和平共处。
亚历山大此前已凭借其在大陆的多次战争证明了自己是一位杰出的征服者,最终凭借武力统一了帝国。如果他亲自率军征战伊利亚半岛,无疑将进一步巩固他的功绩。
然而,亚历山大并不想仅仅以流血解决争端而闻名,而是借此机会向历史证明,他在外交领域与军事才能同样卓越。因此,他与罗曼蒂斯帝国皇帝维特拉尼斯和格鲁吉亚王国国王贝萨里昂等正统领袖并肩而坐,静静观察,等待合适的时机发言。
萨兰好奇地打量着亚历山大。这位阿哈德尼亚皇帝比他想象中更加威严优雅。然而,他右眼上方一道明显的战斗伤痕与他王子般的气质形成了鲜明的对比,这表明亚历山大是一位身先士卒的将领。这种做法固然鲁莽,但在帕夏眼中却令人钦佩,因为大多数将军都没有这样的决心与士兵并肩作战。
萨兰观察亚历山大的同时,这位阿哈德尼亚皇帝也从东方打量着帕夏。他显然是一位突厥-波斯混血儿。此人肤色黝黑,双目碧绿,头发乌黑,蓄着浓密的胡须。他黝黑的五官也与他的气质相得益彰。然而,亚历山大最引人注目的却是他手上厚厚的茧子。
显然,萨兰是个亲力亲为的人。即便他不亲自率军作战,其他一些实际事务也都是他亲自处理的。就在两人互相打量的时候,维特拉尼斯和马穆鲁克帕夏国的帕夏正在进行激烈的争论,帕夏几乎就要动手了。
“你竟敢称我为异端?你这个肮脏的卡菲尔!以神的名义发誓,我一定要取下你的头颅,让圣地回归它真正的主人手中!”
维特拉尼斯突然与马穆鲁克帕夏爆发了激烈的争吵,他提高了嗓门,握紧了拳头,几乎就要扑向来自东方的对手。
“除非我死了!我宁愿把圣地彻底夷为平地,包括你们的圣地和我们的圣地,也不愿把它拱手让给你们。”
帕夏冷笑着,不屑地吐出恶毒的话语。
“这可以安排!”
就在这时,亚历山大和萨兰都重重地叹了口气,用空着的那只手托着疲惫的头。同时,他们大声向盟友们喊话,要求他们停止敌对行动。
“沉默!”
当两人下达命令时,整个房间顿时鸦雀无声,各方人士震惊地注视着两大联盟的首领。亚历山大惊讶地看着他的异教徒对手,然后把发言权让给了他。
“你能否先提出你的条件?毕竟,是你要求我出席这些和平协议的。”
帕夏面色严肃地列举了他的第一项要求。
“我的第一个条件很简单。维特拉尼斯必须允许仍然生活在罗曼蒂斯帝国境内的异教徒自由地信奉他们的宗教,并且不必承受仅仅为了敬拜神及其最神圣的先知而遭受的沉重赋税。”