白云县作为辽西的边陲小城，与金帐汗国交界。



胡人每一次入侵劫掠，白云县都首当其冲。



几乎每一次都难逃被胡人攻陷劫掠的结局。



局势动荡之下，白云县百姓或被掳走，或纷纷逃亡，人口流失严重。



曹风派遣军队进驻此处的时候。



白云县全城仅有一百多户，五六百人口。



这放在大乾内地，一个大镇的人口都不止这么一点。



若不是此处是通往金帐汗国的一条重要商贸通道的话。



恐怕白云县早就荒废了。



长恒县与白云县相邻，周纯刚数年前也曾经来过此处。



当时所见，白云县已是残垣断壁，百姓衣衫褴褛，食不果腹。



如今见到白云县城内的房屋更加破旧，许多更是摇摇欲坠。



可是比数年前到此，这里少了几分萧瑟，多了几分烟火气。



沿街的商贩至少有二三十人，他们的吆喝叫卖声不绝于耳。



周纯刚和魏涛饥肠辘辘。



可他们囊中羞涩，不敢在那些热气腾腾的摊位前停留。



他们快步朝着白云县的县衙走去。



他们刚到县衙门口，就有几名衣衫浆洗得发白的读书人向他们热情地打招呼。



“周兄！”



“魏兄！”



“你们也来了！”



见到这几个人后，周纯刚和魏涛也高兴不已。



他们都曾经在孟学文处求学，彼此都相熟。



魏涛面带笑容，走上前与众人寒暄道：“我们是应孟先生之邀，特地赶来此地的。”



“你们呢？”



“我们在家里无所事事，学了一身本事无处施展。”



“闻听孟先生在小侯爷麾下效力，我们特来投靠，以求施展所学。”



“......”



周纯刚他们与这几名相熟的读书人攀谈了一阵后，心里了然。



他们是孟学文主动邀请而来。



还有一些人则是闻风而来，并没有接到孟学文的书信。



守卫的军士进去通禀了后。



周纯刚等人这才被带到了县衙大堂内。



顷刻后。



一袭青衫的孟学文就从后堂走来。



“拜见孟先生！”



见到孟学文后，周纯刚等人连忙躬身作揖，行弟子礼。



“魏涛，你瘦了不少。”



“周纯刚，你也瘦了。”



“.......”



孟学文目光温和地掠过周纯刚等人，嘴角含笑，逐一与他们点头致意。



自私塾一别，众人已数年未见，此番重逢，皆感慨万分。



如今再次相逢，周纯刚等人喜不自禁。



众人寒暄了一阵后，孟学文这才招呼众人落座。



孟学文原本只是想找一些曾经的学生和好友过来帮忙。



小侯爷将辽西地方事务交给他。



让他代行知府职权。



辽西这么大的地方，他一个人难以支撑这么大的局面。



可不知怎的就走漏了消息。



不仅那些收到他亲笔信的学生与挚友闻讯而至，



不少辽西的读书人，地方豪强子弟也都纷至沓来，想要谋取一件差事。



短短时间内。