”



“要不要朕给你道旨意，让太子……网开一面啊？”



提到苏麻护，隆科多的神经绷得更紧了。



又来？又是试探！



对于皇上这种见缝插针的试探和考验，隆科多门儿清。



谁让他手里捏着步军统领衙门的兵权呢？



只要他乐意，一声令下就能召集三四万兵马。



虽说宫里还有侍卫和勇士营，但他好歹是京城里最大一支武装力量的掌控者。



说句大不敬的，要是他真跟太子联手，皇上恐怕就得提前找地方“颐养天年”了。



皇上试探他，不是信不过他，纯粹是皇帝的本能反应。



“陛下！”隆科多腰板挺得笔直，表情那叫一个正义凛然。



“奴才跟苏麻护虽是亲戚，但奴才首先是陛下的臣子！”



“苏麻护这种吃着陛下的恩赐、却不知报效朝廷的混账，不严惩，他以后非得捅出更大的篓子！”



“奴才认为，必须从严处置，以儆效尤！”



说到这儿，他眼珠子一转，语气又软和下来，带上点“人情味”：



“不过嘛……他毕竟也是奴才的亲戚。要是真一点都不管，奴才这心里也过意不去。”



“等案子审完了，若是能想法子，保他一家老小的狗命，奴才也算对得起我那过世的表叔了。”



乾熙帝听了隆科多这番表态，心里十分舒坦。



看，这回答多熨帖！



既表了忠心，又不显得冷酷无情，还念着点亲戚情分。



在乾熙帝看来，那种六亲不认、只管大义灭亲的人，反而有点没人味儿。



像隆科多这样，公事上铁面无私，私底下又能周全点人情，才是最好的臣子。



“嗯，朕知道了，你去吧。”乾熙帝挥了挥手。



隆科多如蒙大赦一般，规规矩矩退出了乾清宫。



一直到走出宫门，才觉得后背凉飕飕的——全是刚才吓出的冷汗。



皇上比起去年，好像更多疑了……



这念头刚冒出来，隆科多自己先打了个寒颤。



他书读得不多，可戏文里都说，皇帝越是上了年纪，就越多疑，对权位也把持得越紧。



现在的乾熙帝，可不就是这种情况？



那以后……皇上的疑心只怕会越来越重，自己往后得更小心才行。



另一个需要加倍小心的，恐怕就是那位住在青丘亲王府里的……



隆科多赶紧摇了摇头，把这危险的联想甩出脑袋。



在皇宫里，这种念头想都不能想！



现在最要紧的，是把太子派下来的差事办好。



其他的，以后再说。



至于苏麻护那个表弟的死活，隆科多压根没往心里去。



反正真要佟家出面捞人，那也是他老爹佟国维该操心的事。



隆科多不知道的是，此刻苏麻护求救的人，已经连滚带爬地冲进了佟国维的府邸。



苏麻护自己可不敢乱跑。



皇子们转眼就到，他要是跑了，罪加一等。



他派出来的是自己的侄子，苏麻冲。



苏麻冲一把鼻涕一把泪地把事情说完，磕头如捣蒜，求佟国维救命。



佟国维听完，脸上像是结了一层冰霜。



他好言好语安抚了苏麻冲几句，就让人把他带下去“休息”了。



屋里只剩他和儿子庆福。



佟国维叹了口气，带着点说不清的感慨道：



“看见了吧？太子这一出手，