傍晚，京师，北城墙之上。



林尘、虞国公朱照国、杜国公秦争，三人迎风而立。



他们俯瞰着脚下。



这座城市，一半，是百姓们惶恐不安的点点灯火；而另一半，则是那冲天而起、连绵不绝的火把！



“多事之秋啊。”



秦争发出了沉重的感叹。



“草原刚定，海疆又起。这天下，何时才能真正太平。”



“哼，不太平，就打到它太平为止！”



虞国公朱照国，重重一拳，砸在冰冷的城砖上！



“今年，是够乱的。但无妨，天塌不下来，总能过去。”



他转过头，那双虎目，看向了身边，那比他小了两辈，却已是帝国支柱的林尘。



“世侄。”朱照国的声音，收敛了愤怒，多了一丝长辈的关切。



“你此次，再下江南，定要小心。”



“那些洋人，不比倭寇。他们的火器与巨舰，非同小可。吴淞口水师，败得太快了……”



林尘，迎着那刺骨的寒风，神情却一如既往的淡定。



“朱叔叔，放心吧。”



“洋人的火器，强，也强不到哪里去。”



他微微一笑，那笑容，仿佛能安定人心。



“朱能一大早就没影了。他已经钻进了火药坊，带着丁捷和张东问，在给我们准备‘礼物’。”



“哦？”朱照国与秦争，同时来了兴趣。



“我们迭代的手榴弹，威力更胜从前。”



林尘的声音，带着绝对的自信。



“最关键的，是神机营，新造的三十门‘黑衣大炮’，已全部试射完毕。”



“它的射程，比洋人那所谓的‘盖伦巨舰’上的火炮更远！”



“在海上，射程，便是一切。”



朱照国闻言，那颗悬着的心，终于放下了大半。



他重重地，拍了拍林尘的肩膀。



“好！好啊！有你这句话，老夫就放心了！”



“去吧！京师有我们这群老骨头在，你，放手去打！”



月上中天。



威国公府，内院。



林尘刚一踏入，两道倩影便迎了上来。



安乐公主与徐璃月，她们没有哭闹，没有询问。



她们，只是静静地帮林尘，解下那件染了风霜的黑色大氅。



她们，早已通过皇宫内的渠道，知道了那三份亡国般的急报。



林尘握住了她们，那冰冷的双手。



“只是再去一趟江南。”



他柔声说道：“你们也知道，江南造船厂，还有我新练的水师，都在那里等着我。”



“我去去就回。”



没有多余的安抚，但，这一句，便已足够。



林尘没有停留，转身又踏入了夜色。



他还有最后一个地方要去。



英国公府，灯火通明。



林尘的父亲，林如海正独自一人，坐在书房中，没有看书，只是在等。



当林尘推门而入时，林如海缓缓抬起了头。



他那张，曾经意气风发，如今却已染上岁月痕迹的脸，无比复杂。



“爹。”林尘唤了一声。



“坐。”



林如海，指了指对面的椅子。



他，已经知道了。



京师大营的动静，兵部的令箭，还有那三份急报……他