伸出手。徐璃月将手搭在他掌心，借力稳稳落地。她今日装扮素雅利落，面上薄施脂粉，神情平和，目光坦然扫过面前神色各异的人群，不见丝毫局促。



这一份从容气度，倒让一些准备看笑话的人先自滞了一滞。



然而，不满与质疑终究占了上风。人群中挤出几个身穿儒衫、年岁较长的士子，当先一人约莫四十许，面皮微黄，蓄着短须，对着林尘深深一揖，语气却硬邦邦的：“学生等见过威国公，见过林校长。”



林尘颔首，目光平静：“诸位聚集在此，所为何事？”



那人抬起头，眉头紧锁：“校长明鉴。大学堂乃教化育才之圣地，关乎国家文运。自古男女有别，授受不亲，女子入学，实是闻所未闻，有悖圣贤教诲，淆乱学堂清净。学生等心中激愤，恳请校长收回成命，以正视听！”



他身后几人也纷纷附和，言辞激烈，引经据典，无非是“牝鸡司晨”、“阴阳倒错”那一套。



周围嗡嗡声更响，不少围观者点头称是，看向徐璃月的目光充满了审视与不认同。



林尘尚未开口，徐璃月却向前微微挪了半步，与林尘并肩而立。



她声音不大，却清晰地传入众人耳中：“诸位所言，女子便不该读书明理？圣贤亦云‘有教无类’，何以到了女子身上，这‘类’便成了不可逾越的鸿沟？妾身不才，却也知诗书礼仪，通晓些人情事理。诸位断言女子入学便是淆乱，敢问，乱在何处？是乱了几位心中固守的‘规矩’，还是乱了真正求学问道之心？”



她语调平和，并无剑拔弩张之势，但句句在理，反问得那领头士子一时语塞，面皮涨红。



旁边一个穿着大学堂夫子常服、头发花白的老者咳嗽一声，走了出来。他是学堂里教授经义的夫子，姓董，素以古板严谨著称。董夫子先对林尘拱手，又看向徐璃月，目光复杂，既有审视，也有一丝不易察觉的无奈。



“林校长，夫人。”



董夫子缓缓道，“校长之令，老夫等本不当违逆。只是这千年成规，骤然打破，终究令人难以心服。夫人自称通晓诗书，老夫等却未亲见。口舌之辩，终非实学。”



他顿了顿，环视周围越聚越多、面露好奇与期待的士子们，“不若如此，老夫与几位同仁，略备了几副对联的上联，皆是平日里苦思未得佳对，或公认难对的古联。夫人若能在众人面前，对得出下联，且对仗工整，意境相合，老夫便再无二话，也愿劝同僚们暂且搁置争议。夫人可敢一试？”



此言一出，周遭顿时安静下来，所有目光都聚焦在徐璃月身上。



对联看似小道，却最考急智、学识与文字功底，尤其在这种场合，众目睽睽之下，压力非同小可。



几个原本愤愤的士子眼中露出看好戏的神色，而一些大学堂的学生，如闻讯赶来的方农、岳庆峰等人，则面露担忧。



林尘眉头微挑，看向徐璃月，却见她神色依旧平静，只轻轻福了一礼：“夫子既出题，妾身愿勉力一试。若对得不好，贻笑大方，也是妾身学艺不精，与女子能否入学之事无涉。请夫子出题。”



董夫子与身旁另外两位夫子低声商议片刻，清了清嗓子，朗声道：“这第一联，乃是一古对，上联为——‘寂寞寒窗空守寡’。”此联七字同偏旁，且意境孤清寂寥，道尽闺怨，历来是出名难对。



周围顿时响起一片低低的抽气声和议论声。



“偏旁一致，意境还要契合，这太难了！”



“这是拿闺怨词难为徐夫人啊！”



“怕是对不上来了……”



徐璃月目光微垂，略一思忖，不过几个呼吸间，便抬眼从容道：“下联可对——‘宽容富室实安宁’。同样七字宝盖头，意境上，‘宽容’对‘寂寞’，‘富室’对‘寒窗’，‘实安宁’对‘空守寡’，也算工整。”



话音落下，场中静了一瞬，随即爆发出更大的议论声。



“对上了！偏旁意境都对上了！”



“‘宽容富室实安宁’……对得巧啊！不仅字面对仗，这意思也从哀怨转为豁达安稳了！”



董夫子眼中闪过一丝惊讶，捻着胡须点了点头：