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他早已为朱婉清定下一门亲事，对方是庆阳伯的次子，一个斗鸡走马、不学无术的典型纨绔。朱韬看中的是两家联姻带来的政治资源，至于女儿是否愿意、对方品性如何，并不在他的考量之内。



婚期就定在下月初八。



朱婉清抗争过，哭求过，换来的只是父亲更严厉的禁足和“女子婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂容你自作主张”的呵斥。



母亲早逝，继母乐见其成，更无人为她说话。她觉得自己像一只被金丝笼锁住的鸟，眼见着笼门即将被焊死，终生囚于另一处华丽的牢笼。



就在她心灰意冷、几乎认命之时，徐璃月入学引发的波澜，苏小妹获全额奖学金、纺织专业月薪十两的消息，如同黑暗中的霹雳，狠狠炸响在她心头。



原来……女子真的可以走另一条路？



可以凭着才智学识，赢得尊重，甚至掌握自己的命运？



那个叫苏小妹的女孩，出身恐怕远不如自己，却能在众目睽睽之下解出难题，赢得林校长亲自嘉奖！那林尘，连天子都敢顶撞，连千年礼法都敢触碰，他创办的大学堂，或许真是唯一可能的生路？



这个念头一旦生出，便如野草般疯长，再也无法遏制。



成亲前夜，侯府张灯结彩，宾朋喧闹至深夜方散。



朱婉清遣开丫鬟，换上一身最不起眼的深灰色布裙，将平日积攒的几件小巧金饰和碎银贴身藏好，铺开纸笔，研墨疾书，留下一封措辞决绝的书信。