“成了！”朱婉清擦了擦额头的细汗，脸上露出了欣喜的笑容。



一旁几位须发皆白的老工匠凑上前去，轮流闻了闻，一个个瞪大了眼睛，惊叹不已。



“妙啊！简直是妙不可言！”一位老匠人竖起大拇指，“朱小姐这‘萃取冷凝法’，比咱们老祖宗传下来的蒸煮法提炼出的香精要纯净百倍！这几款名为‘傲雪’、‘初晴’的香水若是拿到市面上去，怕是连宫里的娘娘们都要抢破头！”



朱婉清抿嘴一笑，谦虚道：“也是多亏了几位师傅帮忙打造的新式器皿。”



收拾好东西，朱婉清心情极佳地走出了学堂大门。



此时正值夕阳西下，金色的余晖洒在宽阔的官道上。刚一出门，便听得一声清亮的马嘶。



“吁——”



一匹神骏的高头大马稳稳停在身前，马上端坐着一名身穿劲装的青年。



正是朱能。



如今的朱能已褪去了少年的青涩，生得剑眉星目，高大英俊，一身腱子肉在劲装下若隐若现，浑身上下透着一股子英武之气。



他手里提着马鞭，笑嘻嘻地看着朱婉清，露出一口大白牙：“婉清妹妹，下学啦？”



朱婉清见是他，心中微微一跳，面上却故意板着脸道：“朱小公爷，这大路朝天，你挡着我作甚？”



“嘿嘿，这不是巧了吗？”



朱能翻身下马，动作潇洒利落，牵着缰绳凑了过来，“我正好路过此处，正好肚子饿了想找人吃饭，你说巧不巧？”



朱婉清忍不住翻了个白眼，心中暗笑：这人跟个狗皮膏药似的。



“谁要跟你吃饭。”朱婉清抱着书本，自顾自地往前走，“我要回家研制新香方了。”



“别啊，研制香方也得吃饭不是？”



朱能厚着脸皮跟了上去，亦步亦趋，“前门大街新开了家新酒楼，听说那里的红烧狮子头一绝，我位置都定好了。”



朱婉清停下脚步，转头看着这个高大的傻大个，故意刁难道：“哼，想请我吃饭也行。不过本姑娘今日走累了，不想骑马，也不想坐车。”



“这好办！”朱能想都没想，拍了拍自己的肩膀，“我背你回去！以前小时候又不是没背过。”



看着他那一脸认真的憨样，朱婉清终于绷不住了，“扑哧”一声笑了出来，这一笑如百花盛开，娇艳动人。



“谁要你背，羞不羞人。”朱婉清白了他一眼，眼中却是藏不住的笑意，脚下的步子却放慢了些，“走吧，不是说去吃狮子头吗？”



朱能大喜过望，牵着马跟在身旁，两人并肩朝着京师巍峨的城墙走去。



……



而在学堂的另一侧，则是另一番景象。



工部的一处营造工地上，几名身穿官服的工部主事正围着一张图纸愁眉苦脸。



“这新式桥梁的承重结构太过复杂，林师给的这个公式，咱们算了一下午也没算对，这若是算错了，桥塌了可是要掉脑袋的！”一名主事急得抓耳挠腮。



“让一让，让一让。”



这时，一名文文静静的少女走了过来。她手里拿着炭笔和草稿纸，正是苏小妹。她如今跟着学堂的算学老师在工部实习。



苏小妹看了看那图纸，又看了看他们算出的如乱麻般的数据，推了推鼻梁上的眼镜，轻声道：“几位大人，这里的受力点并非单向，需引入两个变量。”



说罢，她也不废话，拿起炭笔在纸上“刷刷刷”地写了起来。一串串奇怪的符号在她笔下流淌，速度快得惊人。



不过半盏茶的功夫，苏小妹停笔，指着最后的一个数字道：“若是用这种标号的水泥，承重极限应当是这个数。为了安全起见，在此基础上打个八折即可。”



几位工部主事拿过去仔细核对，又用算盘反复推演了许久，最后猛地一拍大腿：“对了！对上了！”



“神了！真是神了！”



工部侍郎看着眼前这个还没长大的小姑娘，