厩里飘散着干草和马粪的气味，十几匹骏马安静地站在各自的隔间内。沈长菱注意到萧继昂的目光在一匹通体乌黑的马驹上停留了许久。



“这匹乌骓马确实不错。”沈长菱轻声说道，“性子烈了些，但耐力极好。”



话音未落，那匹烈性的乌骓马突然不耐烦地扬起后蹄，朝着萧继昂狠狠踢去。萧继昂身手矫健，一个侧身便躲开了这致命的一击。



“都尉小心！”跟随在后的两名副将惊呼出声。



前不久，萧继昂官职有变，现为边军都尉。



“无妨。”萧继昂摆摆手，脸上的笑意不减，“性子烈的马儿才有灵性。”



沈长菱皱眉道，“这些马性子都烈，得花些时间驯服。”



“哈哈，边军最不缺的就是调教马匹的好手。”萧继昂豪爽地大笑，转头对身后的副将吩咐，“去把老李叫来，让他看看这些马。”



沈长菱暗自松了口气。这些天为了养活这些牲口，她可没少操心。村里的草料根本不够，沈丰年带着人上山割草，她还得偷偷给牲口加餐，就怕它们饿瘦了。



“姑娘，老李来了。”副将的声音打断了她的思绪。



一个精瘦的老者快步走进马厩，他的眼睛明亮如鹰隼，在看到那些马时顿时亮了起来。



“好马！”老李围着马匹转了一圈，连连点头，“这些马的品相都不错，就是有点野性，需要好好调教。”



萧继昂满意地笑道，“那就交给你了。”



“既然马匹都合意，那就谈谈价钱吧。”沈长菱直入主题，她知道拖得越久对自己越不利。



萧继昂的笑容收敛了些，眼中闪过一丝精明，“姑娘也知道，寻常百姓是不准养马的。你们能养两匹已是特例，这些马还是得交给边军。”



“我明白。”沈长菱点头，目光坚定，“只要价钱合适，都归你们。”



“哈哈，沈姑娘爽快！”萧继昂身后的副手插话道，脸上带着几分讨好，“当初都尉可是特意安排，让你们分到这宁县的好地方呢！”



沈长菱冷笑一声，眼中闪过一丝痛楚，“好地方？三天两头就有蛮子来袭，最近就死了我们沈氏三分之一的人，尸骨未寒呢！”



马厩内顿时陷入一片沉默。萧继昂的脸色也沉了下来，“边关就是如此，寒陵更惨。若非靖王父子亲自坐镇，怕是早就被攻破了。”



“过完年，怕是要有一场大战。”他叹息着补充道。



沈长菱沉默片刻，突然开口，“一匹马，三十两。”



“这......”萧继昂愣住了，他原本准备了一肚子话来压价，没想到沈长菱开口就是这个数。



“怎么？嫌贵？”沈长菱挑眉，语气中带着几分讥讽。



“不不不！”两个副手连忙掏出银票，“这是三百六十两，十二匹马的钱。”　　　　。