转身道：“我爹他不会是一个人回来吧？”



“当然不是，老爷和袁将军一起来。”



“袁将军？”



“就是老爷的卫士长，袁从英将军啊！”



“袁从英？”



“是啊，就是……”



狄景晖打断狄忠的话：“我知道了，袁从英，这些年我听这个名字耳朵都要听出老茧来了。他来干什么？”



“小的不知道。不过老爷到哪儿都带着袁将军的。”



“出去办差要带着，如今回家也要带着吗？”



狄景晖想了想，又道：“看来这个袁从英果然是个人物。听说年纪不过三十出头，跟着我爹就一路升到了朝廷的正三品大将军。没想到我爹回家也要带着他，我还真没见过我爹对哪个人这么倚重过呢。”



狄忠热切地接口道：“那当然。袁将军是大英雄，老爷很信任他的。”



狄景晖“哼”了一声：“大英雄？这世上真的有大英雄吗？骨子里不还都是凡夫俗子，最多不过比大家更道貌岸然些罢了。”



狄忠赶忙辩解道：“三郎君，袁将军不是道貌岸然，他是个真英雄。”



狄景晖看了狄忠一眼，意味深长地点点头，道：“很好，我还真想见识见识这个人了。”他再次迈步往内堂方向走去，一边走一边说：“狄忠，我知道让你去酒肆你心里不安。告诉你，后天父亲回府，我要给他办接风宴，到时候会让我那酒肆里最好的厨子，来做一桌北都一流的宴席。今晚你这个大管家，就当是去检视食物的风味吧。”



太行山麓。



一条曲折的山道上，秋风烈烈，吹起满地黄叶。两匹骏马一路疾驰，马蹄踏在黄叶之上，如在金色的河流上飞舞，清脆的足音在群山中回荡。



“大人，我们从晌午出发，一路奔驰到现在，该歇歇脚了。”袁从英一边跃马飞奔，一边向身边马上的狄仁杰叫道。



狄仁杰也边催马快跑，边高声回答：“怎么了从英？我一个老头子还没喊累，你倒要歇了？”



“大人，不是我累了，是您的马累了。”袁从英双腿猛地一夹，座下骏马往前猛冲过去，立时拦到了狄仁杰的前面，他轻轻伸手一揽，就将狄仁杰的马缰绳牢牢地抓在手中。那马一声嘶鸣，连踏了几下蹄子，便乖乖地停了下来。



“从英，你这是何意？”狄仁杰喘着粗气，疑惑地看着袁从英。



“大人，您看看它。”袁从英轻轻拍打着狄仁杰的坐骑，狄仁杰低头一看，只见这马浑身大汗，汗水顺着鬃毛往下直淌，双腿能明显地感觉到马的身子在微微颤抖，四个蹄子轮番踩着地，似难维持重心。



“它怎么会这样？”狄仁杰疑道。



“今天您赶得太急太快了。”袁从英道。



“不对啊，驿站明明把最好的马匹换给了我们，再说你的马不是还好好的？”



袁从英淡淡地笑了笑，眼神朝狄仁杰腰身随意地一瞥。狄仁杰低头看看自己发福的肚腹，也不由释然而笑了。



袁从英跳下马来，站在狄仁杰面前，向他伸出右手道：“大人，这马再骑下去会有危险的。请您下马，我陪您走一段。到前面您换我的马。”



狄仁杰无可奈何地翻身下马，袁从英牵起两匹马，慢慢跟随在他的身边。两人一时无语，默默地走了一段，狄仁杰长叹一声，道：“从英，你可知我今日为何如此匆忙赶路？”



袁从英摇摇头。



狄仁杰四下张望着，嘴里嘟囔道：“应该就在这附近了。”忽然，他眼前一亮，快步朝前面的一个陡坡走去，袁从英看看那条小路极为细窄，摇摇头，将两匹马系在旁边的一棵树上，赶紧跟了上去。



两人三下两下爬上陡坡，眼前顿时豁然开朗。脚下群山绵延，云深雾遮，举头望去却又晴空如洗，只有几缕淡淡的云丝在很远的天际漂浮。



狄仁杰无限惆怅地叹了口气，道：“整整三十年之前，我就走过这同一条路。”



“三十年前？”



“是啊。那时候我经老师阎立本