“这点是可以肯定的。而且，你看这些纹路，非花非兽，歪斜扭转，不似中土教派中的任何图符或象征。那么这个道士身上，怎会佩戴这样一个物件呢？”狄仁杰把链子从那人的颈项上取下来，在手里掂了掂，道，“这应该是纯金制成的，还有这块绿色宝石，也是罕见的珍贵之物，身上既然有如此值钱的东西，又怎会困苦地流落山中呢？”
“是啊，大人，他既然都饿成这样了，为什么不把这个物件或当或卖，去换点吃的呢？”
“从英，你觉得他刚才的狂食仅仅是因为饥饿吗？”
“那还能因为什么？”
“不好说啊。虽说饿极之人确实会不顾分寸地乱食一气，也有因此而饱胀致病的例子，但像他这样活生生吃死的，却令人难以置信啊。”
狄仁杰接着将此人的手掌翻开，示意道：“从英，你再看他的手。他左手的每个手指指腹都染着颜色。”
袁从英点点头，他也发现这人的左手很奇怪，整个手掌上都是黑红蓝绿各种颜色，手指的指腹上更是各色重叠夹杂。袁从英沾了点水用力擦了擦，抬头道：“大人，这些颜色擦不掉，好像都印进去了。”
狄仁杰点点头，站起身来，叫过卖糕的老汉：“老丈啊，我二人还要继续赶路，只能请你把尸首运下山去交官了。”
老汉满脸难色：“这，这……”
狄仁杰从腰上解下一串铜钱，塞到老汉手中，道：“老丈，这人死状甚是可疑可怜，需得要报请官家好好勘察，另外，总也要给他找找亲属家眷，好入土安葬啊。”
老汉叹口气：“唉，看来只好用我这运家伙的车来运他了，真是晦气啊。”
狄仁杰道：“从英，来，帮帮这位老丈。”
袁从英答应一声，正要上前帮忙，忽然目光一凛，右手紧紧抓住悬在腰间的若耶剑，朝山道旁的树丛迈出两步。
狄仁杰警觉道：“从英，怎么了？”
袁从英站在原地，目光如箭，在树丛草窠上扫了一遍，轻吁口气，回身道：“大人，没事。咱们准备出发吧。”
二人帮着老汉把尸体抬上推车，目送老汉顺着山道蜿蜒而下。袁从英牵过马来，道：“大人，您骑我这匹。”
狄仁杰上了马，却并不着急出发，看看袁从英，问道：“从英，你刚才发现了什么？”
袁从英点头道：“是的，大人，刚才有人在旁边的草窠里面窥探，被我发现后向山背逃去。我怕那是调虎离山之计，所以并未追赶。”
“哦，那我们现在一起过去看看。”
“是。”袁从英领着狄仁杰往树丛深处而去，边道，“大人，其实我刚才感觉那窥探之人身量很小，脚步极轻，似乎是个小孩子。”
“哦？”
狄仁杰四下张望着，满地的落叶衰草，一点儿足迹都找不到。正在踌躇之际，突然发现前面不远处一条小小的溪流蜿蜒而去，很窄很窄的水流上冒着热气，小溪旁的草枝被踩得七歪八斜，杂沓的一串足迹和着泥水清晰地沿着小溪，直指密林深处。
狄仁杰一催马，道：“从英，咱们跟去探探。”
“大人，会不会耽搁咱们的行程？”
“无妨，还有些时间。咱们先稍探一探，只要在申时之前回到大道，就能赶在今天翻过这道山。再说，从英你看，这些足迹确实窄小，分明就是个孩子的。一个小孩子在这深山里过夜会有危险，最好能把他找到。”
“是！”
二人沿着小溪，亦步亦趋地跟随着足印，驾马慢慢往密林深处而去。周围都是些参天的古木，虽是深秋，巨大的树冠依然遮天蔽日地撑开，越往前走越觉得周遭阴暗难辨。那条小溪倒是越淌越宽了，水面上冒出的热气和着枝叶腐败的味道，简直使人窒息。忽然，狄仁杰低声叫道：“糟了，足迹不见了。”
一直沿着小溪旁的连串足印断了，小溪在此亦形成一个圆形的深潭，水面上突突地冒着气泡。袁从英催马紧紧靠在狄仁杰的身边，握着宝剑的手微微有些出汗，他可以清晰地感觉到危险就潜伏在身边。周围一片寂静，似乎有什么在等待着，窥伺着。
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