那柄烧得弯折、奇形怪状的佩刀在手中，颠过来倒过去再看，终于长吁口气道：“狄大人，下官太佩服了！这柄佩刀业已烧得变形，故而大家都未曾多留意，其实现在看来，还真和大家通常所带的七事中的佩刀不一样。”



狄仁杰耸起眉头，轻哼道：“只怕你们未曾留意，有人却早看出蹊跷了。”



孔禹彭倒吸口凉气：“您是说那吕氏？……只是，狄阁老学贯古今、知识渊博，自然能够想到这刀具材质的差别，可那吕氏一个妇道人家，大门不出二门不迈的，她何以……”孔禹彭说着直摇头，一脸的无法相信。



狄仁杰不置可否，又问：“杜大人的尸体还停放在刺史府中吗？本阁现在就去验看。”孔禹彭连忙称是，因为吕氏疯癫，两个孩子均未成年，没有人来收殓杜大人的遗体，再说案子未结，所以一直停尸在刺史府后院。狄仁杰不等他说完，起身就往后院而去。



孔禹彭头前领路，狄仁杰带着沈槐紧紧相随，还未到停放尸体的厢房外头，一股臭味就扑面而来。狄仁杰脚步不停，却狠狠地瞥了孔禹彭一眼，孔禹彭有所察觉，尴尬地解释：“阁老，杜大人是烧死的，全身溃坏，再兼伊州这几天十分炎热，所以虽然放置了很多冰块保存尸体，还是没能……”



狄仁杰二话不说，已经抢先登上厢房前的台阶。守卫慌忙打开房门，更加刺鼻的臭味涌出，沈槐顿觉胸中连连翻腾，再看狄仁杰已经走进屋内，只好也硬着头皮跟上。厢房中央的木床上，白色的麻布覆盖着杜灏的尸身，那麻布上星星点点的污迹表明，尸体肯定腐败得很厉害了。孔禹彭刚想吩咐候在旁边的仵作，狄仁杰早就跨前一步，亲手掀开尸布察看。沈槐稍稍后退，虽然站得远些，还是能看到那令人心悸的惨状，并闻到逼人眩晕的尸臭，可狄仁杰却似浑然不觉，弯下腰从头到脚地查验尸身，还不停地和仵作交谈。



沈槐有些走神了，实际上他对这种话题一点儿都不感兴趣，只是在心中反复问着自己，狄仁杰如此热切于这桩案子，显然不是完全出于公心……突然一个念头猝不及防地袭来，会不会狄仁杰还指望着凭借这次的案件，将袁从英重新召回身边？仿佛兜头被浇了桶冷水，沈槐登时愣在原地。



“沈槐？沈槐？”狄仁杰已验完尸，走到厢房门口，回首叫道。



沈槐这才回过神来，赶紧奔出屋外，大大地吸了口新鲜空气。狄仁杰瞧着他狼狈的样子，微微笑了笑，张嘴好像要说什么，突然脸色一变，身体就往旁栽过去。沈槐吓得高叫一声“大人”，一个箭步冲到狄仁杰身边，刚刚好将他搀扶住。



孔禹彭也吓得瞠目结舌，帮着沈槐扶稳狄仁杰，连问：“狄大人，您怎么样？”



狄仁杰勉强站直身子，稍顷，才摆手道：“没事，天气太热，歇歇就好。”



沈槐轻声道：“大人，卑职扶您去后堂休息吧。”



狄仁杰拍拍他的胳膊：“老夫已经好了，呵呵，人老了，站久了就觉得累，再被那尸臭一熏，倒真有些恍惚。”说着，狄仁杰朝孔禹彭摇手，“禹彭啊，那吕氏现在何处？”



“回狄大人，还在刺史府中呢，下官想那杜大人因公殉职，遗孀又突患疯癫，实在可怜地很，就暂时安置在东花厅里。又自城中寻了最好的郎中来给她医治，可惜这几天治下来，都没见什么效果，仍然时喜时悲，语无伦次，疯得着实厉害。唉！”



“嗯。”狄仁杰点头，“如此就请禹彭领本阁过去那东花厅瞧一瞧。”



“啊？”孔禹彭见沈槐一个劲地朝自己摇头，忙道，“狄大人，那吕氏服了郎中配的安神药，现在恐怕还沉睡不醒，无法应对阁老的查问……”



狄仁杰微嗔道：“行啦！凭老夫手中几杆银针，这吕氏就算是真的沉睡不醒，本阁也有把握将她唤醒，你们两个就不要再想耍什么花招了！”



沈槐无奈轻叹，只好搀起狄仁杰的胳膊朝东花厅去，为了让狄仁杰少晒到些正午的毒日，他特意靠近廊檐下走，才走了几步抬头，正对上狄仁杰温和慈祥的目光，沈槐心中一动，脸上不觉赦然。



东花厅外搭满花架，垂丝藤蔓把廊檐下遮得阴凉舒爽，真是块盛夏里难得的避暑之地。可惜那疯癫了的吕氏根本不肯走出屋子一步，从早到晚就缩在闷热的房间里哭哭笑笑，至今还穿着第一天来时的衣服，天气又热，几天下来整个人已弄得污秽不堪，哪里还看得出半分当日初见钦差时的娇媚容色。



此刻她又趴在地上，把婆子送去的午饭撒了一地