北梁深处，林子越往里越密，雪压得树梢吱呀作响，像脊梁在冬天里伸懒腰。



陈凡带着人沿棕熊拖出的那道深槽追了两三里，槽痕渐浅、血点稀薄，风口一撩，味道像被人拿手绢捂住，忽地就淡了。



向阳用指背蹭了蹭鼻尖，压低声音：“陈哥，味儿断了。”



陈凡慢慢蹲下，伸手扒了扒雪面，露出一个浅得不能再浅的蹄印，边缘有一丝涂开的血丝，像被风擦掉的字。



他看了看四周的树根、雪檐、石坎，脑子里飞快过了一遍地形，手指轻点着树身的苔痕，贴耳听了听风。



“它不傻，拖着一身伤，会绕到背风坡藏。如果是我，躲树根下、石坎背面，或旧兽洞。”



“方向应该在这边。”说着，他指向西北方的矮坡，“再追十丈，找不到就回切扇面搜索，全员拉开五步。”



黑三叔点头：“听你的。”



赵雨把枪上膛，悄悄把呼吸压到最低，脚步踩得极轻。



他们前后错开，贴着树身挪，像几片影子在雪上滑。



又走了七八十步，棕熊的痕迹彻底没了。



风像在故意捉弄人，忽左忽右，雪枝间飘下一层细碎的粉，落在肩头不化。



棒槌摸了摸帽檐，嘴皮子有点干：“陈哥，它真不在这条道上了。”



陈凡目光沉静，眼神在雪地里扫着，他不急，手指在身旁的树皮上轻点了两下，“嘚嘚”，像打拍子。



他忽然朝左手的两棵榆树之间看了一眼，那里雪倒是平整，却有一截枯枝被折了，颜色新。



随后陈凡抬手，手心向下，让大家半蹲，他自己则借着雪坡的高度，把身体压低，慢慢探出半个身子。



这时，风像从另一条沟里转来，带了一丝若有若无的腥甜，跟棕熊的味不一样，更细、更利，更像血里混了毛皮的暖气。



赵雨轻声道：“陈哥，好像有别的。”



陈凡一抬手，五指并拢、指尖向下，示意：“按原地不动。”



言讫，他自己把枪微微抬起，瞄口倾斜三十度，转向右侧那片看似空的雪地。



下一秒，雪地“扑”的一声炸开，一道灰影攒着劲从雪里窜起，像弩矢离弦，直向陈凡脖颈扑来。



“猞猁！”黑三叔几乎同时低吼，这玩意儿在东北被叫“土豹子”“耳枭子”，两耳尖端一撮黑毛，眼珠子淡黄，像阴天里没有太阳的光。



它落地又起，前爪直奔要害，速度快得离谱。



陈凡身体一沉，半步侧移，肩膀“喀”的一声靠在树上，躲过了第一抓，枪口在胸前一个短小的回勾。



像练刀时的反手缠——三八大盖的枪托向上一顶，正撞在猞猁下颚。



猞猁被这一撞吃痛，空中姿态反转，尾巴扫出一圈雪粉，落地后耳朵刷地立起来，低吼一声，第二次绕半弧扑来。



“别抢射线！”陈凡喊道，与此同时，脚下半滑半蹬，枪口压低，等它落地，往腹下掠过去一寸。



“砰”，一枪打在前腿根，猞猁翻滚出去。



雪里拖了一道血线，又像弹簧一样弹起来，歪着头对着人齿间“咯呜”一响，既像警告，又像求偶前的试探。



赵雨这时从侧翼抄过来，心里明白：这东西不是一只。



越是这种突然埋伏的，越爱一窝孽在附近。



话音未落，左侧雪檐下又“扑哧”两声，第二、第三只猞猁一前一后窜出，体型都不小，耳尖黑毛明显，后腿劲十足。



棒槌一怔，枪口抬起来的速度慢了半拍，看着那只猞猁在空中抄跨过雪丛，一点轻落在他前方三步的地方，随即尾巴一甩，人已经飞扑起来。



棒槌本能往后一仰，后背磕在树上，眼看避不过去。



陈向阳侧面跨步，枪身一横，从下往上钩住猞猁前肘，用枪管做杠杆把它生生抡了一圈，往旁边的树身上“啪”地甩去。



“第二！”陈凡低