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果不其然，平日里被朝臣诟病为"冷血"的朱元璋在对待自己发小的时候，还是拥有着不一样的态度。



那周骥犯下的可是足以"诛三族"的大罪，但朱元璋却是就这般轻轻揭过，甚至还给周德兴的亲眷们留下了一半的家产。



"奴婢遵旨。"



点头应是之后，偌大的乾清宫暖阁再度鸦雀无声，角落处的随侍宦官以及跪在朱元璋身前的朴仁猛尽皆屏气凝神，不敢随便发出声音，以打破朱元璋的沉思。



"明个便给广西传旨，将平定侯召回来。"



良久，乾清宫暖阁内的沉默再度被打破，朱元璋犀利如刀的眸子猛然投向窗外，直至数千里外的广西，引得老太监朴仁猛瞳孔为之一滞。



众人皆知，江夏侯周德兴乃是与陛下相识相知数十年的发小，其表弟吕本官至太仆少卿，其长女嫁与太子朱标为妃。



但除了"吕家"这门亲戚之外，朝中少有人知晓，其实江夏侯周德兴的"势力"远不止于此，这位老侯爷还有一个同父异母的弟弟，周德远。



因为周德兴的关系，其异母弟周德远也早早加入了朱元璋的麾下，并随其南征北战，立下了不菲的战功。



洪武三年，朱元璋大封群臣，周德兴被封为江夏侯，岁禄一千五百石，而其异母弟周德远也被封为"平定侯"，周家一门双侯爵。



只是不同于在日后继续建功立业的江夏侯周德兴，这位平定侯周德远则是主动交出了手中的兵权，并渐渐淡出了行伍，在南京城中提前过上了养老的日子。



彼时人们都说，这是周家兄弟为了不引起陛下的猜忌，有意而为之的自保手段。



不过在吕氏被太子朱标扶正，成为其继妃之后，在南京城中隐居了十多年的平定侯周德远却是被再度启用，长期镇守广西。



想到这里，朴仁猛脸上的表情愈发复杂。



如今陛下在赐死了江夏侯周德兴之后，还准备下旨将在外领兵的平定侯周德远召回京师，这是要彻底抹除"周家"的势力啊。



如此举措，是不是在侧面印证着，将周家当做"外戚"的皇长孙也彻底失去了角逐储君的资格？



朴仁猛不敢再深想下去，只是将头埋低。



"行了，乏了。"



"尔等退下吧。"



良久，乾清宫暖阁中的沉默终是被打破，本是端坐在案牍后的洪武大帝朱元璋也在窸窸窣窣的脚步声中回到了位于暖阁深处的床榻之上。



"奴婢遵旨。"



顾不上因为长久跪立，已是有些酸痛的下肢，朴仁猛在闻言之后，便是强忍双腿传来的麻木感，有些笨拙的躬身离开了暖阁。



只是当他亲手关闭乾清宫殿门的时候，方才如梦初醒般响起，朱元璋似乎从始至终都没有向他过问太子妃吕氏临终时的表现和遗言...



...



...



洪武二十五年，太子妃吕氏因思念成疾，不幸于东宫病逝。



<<介石斋集　　　　。