第185章 蚕吃人



"养蚕？"



不知过了多久，燕王朱棣终是反应了过来，并且不可思议的惊叹道，脸上充斥着浓浓的怀疑之色。



一旁的朱元璋虽是没有说话，却也默默的点了点头。



虽说自古以来便有"男耕女织"的说法，但在绝大多数的情况下，面朝黄土都是寻常百姓唯一的生存方式。



但依着曹爽的说法，浙东的百姓们却是靠着"养蚕"为生，并且支撑起了高额的赋税？



"燕王殿下恐怕有所不知，"瞧了瞧常年在北平坐镇的朱棣，后世便是江浙人氏的曹爽便主动开口解释道:"杭州府自古以来便盛产棉布丝绸，当地百姓养蚕的历史甚至可以追随至周朝。"



"因为杭州府的丝绸质地绵软，做工精细，唐朝肃宗甚至专门下令，将余杭地区生产的纹绫，绯绫定为贡品。"



"直至如今，杭州府城的百姓们大多以养蚕和帮工为生，城中的工坊依托运河而建，鳞次栉比，好不壮观。"



咕噜。



吞咽口水的声音再度响起，尽管朱元璋当年是在距离杭州府不过六百余里的滁州府起家，并最终群雄逐鹿，问鼎中原，但路过杭州府的次数却是屈指可数。



尤其是在建国称帝之后，朱元璋更是常年待在南京城中，只靠着"无孔不入"的锦衣卫了解天下民情，对杭州府的生活环境缺乏最基础的认知。



至于常年在北平坐镇的燕王朱棣，更是将全部精力用在了"北伐"身上，自然不会知晓杭州府百姓们受限于朝廷高额赋税，继而被迫更改的生活方式。



"曹先生，老仆斗胆多嘴。"



正当书房中呼吸声愈发粗重，朱元璋和朱棣这对父子面面相觑的时候，从旁默不作声多时，好似睡着了一般的老太监朴仁猛却是声音沙哑的询问道:"既然杭州府的百姓们能够靠着这养蚕为生，并且还能负担高额的赋税，这理应是一件利国利民的好事才对。"



"先生为何"



后面的话，朴仁猛没有在说，但曹爽却是早已明白了其言外之意，脸上转而露出了一抹苦笑。



"老爷子，土地的数量终究有限，浙东的百姓们为了生存，转而种植经济价值更大的桑树。"



"您觉得用以耕种的土地，还有多少呢？"



听得此话，心绪本是有些迷茫的朱元璋只觉一股电流猛然传遍全身，口中不由自主的惊恐道:"因小失大！"



种植桑树固然能够让浙东的百姓们赚取更多的银钱，但这些银钱终究不能当做饭来吃。



假若百姓们失去了赖以为生的"耕地"，一旦碰上个天灾人祸，粮食短缺的问题便会骤然放大。



到时候，手中握有银钱的百姓们便会陷入"叫天天不应，叫地地不灵"的危险处境。



即便朝廷自其余省份抽调粮食，也必然会导致粮价上涨，最终受苦的，还是勤劳朴实的无辜百姓。



"不仅如此，"许是觉得此等情况，还不足以令眼前的翰林学士"刘三吾"和有望染指储君之位的燕王朱棣意识到事情的严重性，曹爽转而开口补充道:"如今浙东的百姓们还算安居乐业，乃是因为朝廷在收取赋税的时候，允许百姓们以蚕丝，桑麻等物直接抵税，不似寻常的百姓们还要将粮食变卖换取银钱，平白多了一项损耗。"



"但若是有朝一日，杭州当地的官员和商人们彼此勾结，肆意压低蚕丝的价格，翻云覆雨间便可令这些百姓们倾家荡产，苦不堪言。"



放眼历史长河，历朝历代在王朝末期，之所以会出现土地兼并的情况，其实便离不开"垄断"二字。