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主仆二人相互搀扶着，汇入了熙熙攘攘的人流。覃姒礼努力调动起属于文物修复师的全部观察力，记忆着街道的走向、重要的地标。



这是我的新战场，必须尽快熟悉。



约莫走了小半个时辰，一座气派的三层楼阁出现在眼前。黑底金字的招牌高悬——“通源典当”。朱漆大门敞开，门口站着两个穿着厚实棉袍、神情精悍的伙计。进出的客人形形色色，有衣着光鲜的富户，也有面带愁苦的贫民。



覃姒礼在门口略微停顿，深吸一口气，压下了身体的虚弱和心中的波澜。她示意画眉留在外面稍等，自己则整理了一下包头的布巾，确保只露出一双眼睛，然后挺直了腰背（尽管这让她浑身酸痛），迈步走了进去。



一股混合着陈旧木料、纸张、以及各种难以名状物品的复杂气味扑面而来。当铺内部空间极大，光线却有些昏暗。高高的柜台用厚重的桐木打造，上面镶嵌着粗大的铁条栅栏，只留下一个不大的窗口。柜台后面坐着几位戴着眼镜、面无表情的朝奉（鉴定师）。柜台前，几个客人正在低声与朝奉交涉，气氛压抑而紧张。



覃姒礼的出现，并未引起太多注意。她这身打扮，在当铺里太常见了。她默默地走到一个稍空的柜台前。



柜台后的朝奉是个五十多岁、留着山羊胡的干瘦老头，眼皮耷拉着，正漫不经心地拨弄着算盘珠。感受到有人靠近，他懒洋洋地抬起眼皮，隔着铁栅栏扫了覃姒礼一眼。那眼神淡漠、审视，带着一种居高临下的职业性评估。



“当什么？”老朝奉的声音干涩沙哑，如同破锣。



覃姒礼没有立刻回答。她先是谨慎地、不动声色地环顾了一下四周，确认没有异常的目光关注。然后，她才缓缓地、用那双冻伤未愈、还有些红肿的手，极其小心地从贴身的、最里层的衣袋里，掏出了那枚被体温焐得温热的玉蝉。



她没有直接递进窗口，而是摊开掌心，让那枚玉蝉静静地躺在自己粗糙的掌心，隔着栅栏，呈现在老朝奉眼前。



昏黄的光线下，那枚羊脂白玉雕琢的玉蝉，通体流转着温润内敛、却不容忽视的莹莹宝光。薄如蝉翼的翅膀脉络清晰，几近透明，玉质纯净无瑕，如同凝脂。



原本懒洋洋的老朝奉，在目光触及那枚玉蝉的瞬间，如同被一道无形的闪电击中！他那双浑浊的老眼骤然爆发出骇人的精光！整个人猛地坐直了身体，几乎扑到了铁栅栏前！



“嘶——！”他倒抽一口冷气，声音都变了调，



“这…这…劳驾…劳驾您…递…递近些…让老朽…仔细看看…”他的声音带着明显的颤抖。



覃姒礼依言，小心翼翼地将玉蝉从窗口下方递了进去。



老朝奉几乎是抢一般接了过去。他迅速从柜台下拿出一个铺着深色绒布的托盘，将玉蝉小心地放在上面。接着，又拿出一个特制的、镶嵌着水晶放大镜的架子，调整好角度，凑到玉蝉上方。他的动作变得极其轻柔、缓慢。



时间仿佛在这一刻凝固。当铺里其他的嘈杂声似乎都远去了。只剩下老朝奉粗重的呼吸声。



他看得极其专注，时而凑近，时而拉远，时而对着光线调整角度。他的手指小心翼翼地抚摸着玉蝉的翅膀边缘、腹部线条。



“鬼斧神工…当真是鬼斧神工…”他喃喃自语，声音充满了不可思议，“这薄如蝉翼的雕工，这流畅的线条，这打磨的光润…非内廷顶尖大师不可为！还有这玉质…纯净无瑕，温润如脂，是顶级的和田羊脂玉！再看这光泽…自然内蕴，绝非百年之物！至少是前朝的宫廷旧藏！宝贝…稀世珍宝啊！”



他的声音虽然压得极低，但那份激动和震撼却难以掩饰。柜台附近几个等待的客人也好奇地看了过来。



覃姒礼静静地站在柜台外，如同老僧入定。包头的布巾遮住了她所有的表情，只有那双露在外面的眼睛，平静无波地看着激动失态的老朝奉。



终于，老朝奉恋恋不舍地放下了放大镜。他抬起头，看向覃姒礼的目光已经完全变了。充满了惊疑、探究，以及一种极力压抑的贪婪。



“这位…夫人，”他斟酌着措辞，语气前所未有的客气，“此物…非同小可。老朽在通源当了一辈子差，经手的宝贝也算不少，但如此品相、如此来历的玉蝉…实属罕见。敢问夫人…此宝…从何而来？”他的目光锐利如刀，试图