谷地边缘，灌木森森。



几息之间，七八道身影从暗处闪出，个个劲装结束，手持弓弩，箭头幽黑。



领头那女人，看着年岁在三十上下浮动，容貌嘛，实在平平无奇，丢进人海里连个水花都见不着。



可她那眼神，乖张得很，像深冬腊月里最冷的星子，一眨不眨地盯着秦昊一行人。



她身量不显，甚至可以说有些矮，但浑身上下那股子劲儿，却硬得像块千年不化的玄铁，带着股子森然的杀伐气。



阿力几乎是本能地将秦昊拢在了自己身后。



那柄沉重的石斧看似随意垂着，可贲起的臂膀肌肉却昭示着一触即发的狂暴，像极了一头被惊扰了幼崽的母熊，杀气腾腾。



随行的三名烈火部落女战士亦是经验丰富，迅速散开。



以秦昊为中心形成一个扇形防御，只是她们手中的石矛在那些一看便知是利器的弓弩映衬下，显得那么的……寒碜。



刹那间，周遭一切都静止了，只余下那根几乎要崩断的弦在众人心头震颤。



“来者何人？”那领头的女人声音倒是清亮，却夹着些许砂石般的粗粝，一字一句砸过来，“此地，白石部落禁地。”



秦昊从阿力身后走出，脸上不见丝毫慌乱，反倒挂着几分和煦的笑意，那张超越了性别的脸，在夕阳下，有种说不出的妖异魅力。



“我们是烈火部落的人。”秦昊声音温和，“途经此地，并无恶意。”



白石首领目光犀利，却在秦昊那张过分精致的脸上稍作停留。



她冷哼道：“烈火部落？不曾听闻。倒是你这男人，生得……真招眼，细皮嫩肉，哪个大部落的金丝雀，也要出来闯荡？”



她声线微冷，对这般祸水容颜，透着不加掩饰的轻蔑。



秦昊也不恼，依旧笑着：“我们想寻些盐。”他指了指谷地中心，“听闻此地有白色石头，能解部落之困。”



“盐？”白石首领挑了挑眉，“这山里的盐，可不是白给的。”



“自然。”秦昊从腰间兽皮囊里，摸出一块巴掌大的红薯干，递了过去，“此物，或许能换些盐土。”



那红薯干晒得焦黄，散着一股淡淡的红薯香味。



白石首领身旁一个年轻些的女战士，忍不住咽了口唾沫。



她们平日里，不是吃野果子就是野兽肉，何曾见过这种东西。



白石首领没有伸手接，只是盯着秦昊：“这是何物？”



“薯干。”秦昊道，“甜的，能填饱肚子，也方便携带。”



白石首领一个眼色，身旁那年轻女战士接过。



尝了一口，面露惊喜，对首领连连点头。



首领这才扯下些许，细嚼慢咽，眼神从起初的戒备，变得饶有兴致。



“这东西，倒是有趣。”她放下手，“你们有多少？”



秦昊道：“不多。但若首领愿意，以后我们可以长期交换。”



“长期？”白石首领嗤笑一声，“你们烈火部落，能活到几时还是两说。”她顿了顿，“这片盐地，是我白石部落的命根子。你们想要，可以。一袋薯干，换你们在这里挖半日。能挖多少，看你们的本事。”



这条件，不算苛刻，甚至超出了秦昊的预料。



“成交。”秦昊点头，示意阿力将一小兽皮袋红薯干递过去。



那袋子不大，也就装了十几块。



白石首领接过，掂了掂，脸上露出一丝满意的神色：“算你识相。”她挥了挥手，“看着他们，别让他们耍花样。”



领头的女人发了话，那几名白石部落的战士这才将手中泛着幽光的弓弩略微放下，但那警惕的眼神和半包围的姿态，明晃晃地昭示着“我们瞅着你呢”的味道。



秦昊也懒得计较这些，只对阿力等人点了点头，示意她们抓紧时间。



这救命的盐土，星星点点地