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“老爷，宝兄弟方才还提及要去找兰哥儿切磋学问，只因见这海棠花开得娇艳，才暂且停留观赏片刻。”



贾政冷哼一声，目光落在贾宝玉颈间所戴的通灵宝玉上——那宝玉乃是他出生时口中衔来之物，此刻在日光下散发着清冷光泽。



“你三弟已然高中县试榜首，明日便要入国子监深造。你身为兄长，不思上进也就罢了，还整日与姐妹们混在一处，成何体统！”



贾宝玉低垂着头，手指下意识地揉搓着衣角。



回想起方才贾环在荣禧堂中昂首挺胸的模样，心中陡然涌起一股难以名状的酸涩之感。



“老爷教训得是，孩儿已知错了。”



贾宝玉低声应道，话语中满含委屈之意。



贾政见他这般模样，心中怒气更盛，斥道：



“知错？你可晓得你三弟为了学业，每日通宵达旦苦读，双手都磨出了茧子？



你身为嫡子，本应担当起家族的兴衰荣辱，如今竟连庶弟都比不上！”



贾宝玉听闻此言，身子不禁微微一颤。抬起头来，正迎上贾政那满是失望的目光，刹那间，心中仿若被尖针猛刺一般。



“老爷.....”



贾宝玉嘴唇微张，却不知该如何言语。



贾政却不再多言，转身拂袖而去。



清客们见状，忙不迭紧跟其后。只留下贾宝玉与一众姐妹、丫鬟伫立原地，望着贾政渐行渐远的背影，眼中尽是迷茫之色，心中亦是五味杂陈。



望着父亲远去的背影，眼中泛起一丝迷茫，心中五味杂陈。



往常犯错，老爷动辄打骂，他早已做好了皮肉受苦的准备，可今日父亲竟只是严厉训斥，未动他一根手指头，



这反倒让他心里空落落的，像是悬着的一块石头，没有重重落下，却也没有安稳落地。



总感觉...总感觉......！



檐下铁马叮咚，惊起几只麻雀掠过琉璃瓦。



贾宝玉缓缓蹲下身子，拾起地上那枝被他掉落的海棠，花瓣已经残败碎得不成样子，恰似他此刻凌乱的心绪。



“二哥哥，你别往心里去，老爷许是今日心情好些。”



探春轻声劝慰道，眼中满是担忧。



贾宝玉抬起头，勉强挤出一丝笑容：“我没事，妹妹不用担心。”



可那笑容却比哭还难看。



薛宝钗默默走上前，递过一方手帕，柔声道：“宝兄弟，擦擦吧。”她的目光中带着关切，却也隐隐透着一丝无奈。



薛宝钗何尝不劝过贾宝玉多用些心思经营仕途，可换来的却是...