眨眼间，数月时光在喧嚣中度过。



——九月初八，这天终是到了！



寅时刚过（约凌晨三点多），京城笼罩在深秋黎明前最深沉的夜色里。



然而坐落在城西的辽国公府，却早已灯火通明，亮如白昼。



府内各处回廊悬起了朱红色的宫灯，宛如一条条游弋的火龙。



门窗廊柱被擦拭得光可鉴人，贴着剪工精致的大红囍字。



整个府邸弥漫着硝烟（鞭炮）、松香（驱邪除秽）和新漆木料的混合气味，以及一种压抑不住的、蓬勃向上的喜悦喧腾。



“快！那边的喜幡再往上提一点！对喽！要正！”



“这边库里的红毡！赶紧铺开！从正堂大门一直铺到外仪门！一霎都不能见地！"



“后厨！后厨的粥点果子备齐没？各房娘子们都要先垫垫！”



一个略显尖利却又中气十足的嗓音压住了众多忙乱，正是挺着已然显怀却不减利落的王熙凤。



如此大盛，便是她也坐不住，一起站出来与秦可卿、李纨等人主持！



她裹着厚厚的鹤氅，站在二门的台阶上，一双丹凤眼锐利如鹰，飞速扫视着各处。



“哎哟珍大嫂子，您腿脚慢些！仔细地滑！”她眼疾手快扶了一把差点踩着裙角的尤氏，“这边箱笼里的新打的金稞子、银瓜子，您点验过数了吗？撒帐用可不能马虎！”



尤氏忙不迭点头：“验了验了，半分不错！账上记着呢！”



“嗯，”凤姐满意地点头，又看向另一边，“大奶奶（李纨）！女眷那边的暖阁和休息的花厅都布置妥当了？茶水、手炉、点心都齐备了？老太太、太太她们一早儿就过来，半点怠慢不得！”



一身素雅却难掩精致面容的李纨也打起十二分精神，脸上带着少有的红晕：



“凤丫头放心，都按昨儿商议的摆好了，素云、碧月她们都守着。我再去盯着茶房那边，新到的明前龙井刚煎上。”



“好！”凤姐目光转向另一边，声音更高了几分，“三丫头！”



探春身着簇新的浅茜色袄裙，行动间干脆利落，闻声快步过来：“二嫂子，什么事？”



“你去前院茶房盯着！”凤姐语速飞快，“那些管家、执事、还有一会儿陆续来的各家勋贵打发来的管事、送礼的，都得管茶！别乱了规矩！特别是礼部、鸿胪寺派来的那些懂规矩的老爷们，伺候好了！他们是来主持流程的！”



“好！”探春应得清脆，转身带着侍书快步而去。



惜春被裹在厚厚的锦缎斗篷里，小脸冻得红扑扑，却精神亢奋地抱着自己的画匣子，在人群中挤着凑热闹，一双大眼睛骨碌碌转着，试图记下这难得一见的喧嚣鼎沸景象，好回去画下来。



正院承庆堂内，巨大的龙凤双喜烛映照着满堂红光。



贾敬一身荣禄公常服，脸色虽依旧沉稳，眼底却跳跃着难以抑制的光彩。



他与早早就到来的荣国府贾母、贾赦、贾政等人相对而坐，低声议着吉时流程。



一旁的贾梁氏则不断用手帕拭着眼角，又是紧张又是激动，在座的女眷们——邢夫人、薛姨妈等，无不温言劝慰，笑语晏晏。



而在国公府最核心的正房，此刻气氛却截然不同。



空气里弥漫着沉水香的清冽与名贵头油的气息。



贾玌赤着上身，站在巨大的铜镜前。



他身形挺拔高大，肩背宽厚，肌肉线条流畅而充满力量感，是常年沙场淬炼出的刚劲体魄。



“国公爷！”



“国公爷！前院来通报了！迎亲吉时逼近！”



这时，贾琏从外匆匆赶来——



“北静王爷的车驾已经到了府门外！东平、南安、西宁三王府的世子也都到齐了！开国一脉的镇国公府、理国公府、齐国公府、治国公府、缮国公府的当家和世子们几乎都来了！



还有牛世伯（牛继