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“千真万确！”庆帝肯定地点头，语气带着同样的振奋，“捷报昨夜送入宫中，天戈已率王师主力并献俘队伍，安然抵达津门港！倭岛后续事宜已委任周廷玉等妥为处置，他这是......终于要彻底班师回朝了！”



“......”太上皇胸膛开始明显起伏，呼吸变得急促起来，枯瘦的手指紧紧攥住了身上的锦被。



太上皇后见状，有些担心，轻轻放下药碗，唤道：“上皇？”



太上皇却恍若未闻，他只是死死盯着庆帝：



“津门...津门到京城...一百三十里...携着仪仗俘获...就算加紧赶路，每日至多三十余里...那也还需...还需至少四五日？！”



他竟下意识地快速计算起路程来，越是计算，眼中那簇火苗就越是炽亮！



“皇父圣明，算得丝毫不差！”庆帝语气愈发激昂，“大军登陆后尚需在津门稍作休整，点验俘获，整肃军容。朕估摸着，总需五六日光景，天戈必能凯旋抵京！献俘太庙之大典，儿臣已命礼部即刻筹备，万事俱备，只待王师！”



“五六日...只需再等五六日...”



太上皇喃喃自语，那双原本因久病而黯淡的眼睛里，像是骤然被注入了生命力，爆发出惊人的光彩和无比的渴盼！



“好！好！回来了就好！回来了就好啊！哈哈...咳咳...哈哈哈...”



他竟真的笑了起来，但那笑声却与往日不同，嘶哑、干涩，中气明显不足，才笑了两声便引出一连串撕心裂肺的咳嗽，震得整个瘦削的身躯都在龙榻上颤抖，脸颊也泛起不正常的潮红。



“父皇！”



“皇祖父！”



“上皇！”



庆帝、太子和太上皇后几乎同时惊呼，吴新贵更是抢上前一步，紧张地为太上皇抚背顺气。



太上皇却兀自不管不顾，一边剧烈地咳嗽着，一边仍执着地抓着庆帝的手，好不容易缓过一口气，竟又断断续续地笑了起来，只是那笑声更像是在喘：



“呵...呵呵...咳咳...皇帝......孤......孤又输了...”



他抬起另一只不住颤抖的手，轻轻拍了拍庆帝被他抓住的手背，浑浊的眼中闪烁着一种奇异的光芒，混合着无奈、欣慰和一丝难以言喻的释然，气息微弱却带着笑意说道：



“听见没......孤......孤又输给那小子了......这是第......第二次了......咳咳咳......”



庆帝闻言，心中猛地一酸，又是好笑又是心疼，连忙用双手回握住太上皇那只冰凉枯瘦的手，温声道：



“父皇说的哪里话，天戈能建功立业，安然归来，皆是父皇与儿臣洪福庇佑，是我大庆之幸，何来输赢之说？您这是赢了天下，赢了社稷栋梁啊！”



太上皇却像是没听见皇帝的宽慰，依旧沉浸在自己的思绪里，兀自摇着头，喃喃道：



“五年平辽...赌赢了...东征凯旋...又赌赢了...这小子...专克朕...专克孤的赌运不成...呵呵...咳咳...”



他说着，眼角似乎都笑出了些许泪花，也不知是咳的还是真的觉得有趣。



庆帝与太子对视一眼，两人眼中都充满了复杂难言的情绪。



命运弄人，谁能想到曾经最想杀死贾玌的上皇，晚年竟如此......



太上皇后见太上皇情绪激动后又渐趋平复，趁机再次端起那碗一直温着的汤药，柔声劝道：“上皇，您看这是多大的喜事啊！快用了这药，养足精神，到时候才好亲眼看着辽国公风风光光地献俘太庙，是不是？可不能让他看见您没精神的样子。”



这一次，太上皇没有再抗拒。他甚至没有看那药碗，只是目光依旧亮得惊人地望着虚空，仿佛已经看到了那凯旋的场景，然后顺从地微微张开嘴，任由太上皇后将一勺勺汤药耐心地喂进去。此刻，那沁入心脾的苦味，似乎也真的变成了胜利与期盼的滋味。



喂完了药，又用了半盏参茶漱口，太上皇的精神似乎被这好消息和汤药共同提振了些许。他长长吁了口气