此刻，“靖海”号的情况同样危急。



这艘大衍二级战列舰，在之前的炮战中已中弹九发，虽然有临加加装的铁甲保护，可是左舷破开三个大洞，虽经紧急抢修未沉，但航速已降至四节，且舵机受损，转向困难。



更糟糕的是，两艘西哥特战舰已从左右包抄上来，距离不足一里。



敌舰甲板上，密密麻麻的火枪手已就位，燧发枪的枪口在阳光下泛着寒光。



“舰长，敌人要接舷，他们主炮应该已经没有炮弹了，可是我们的主炮炮弹也打光了，只剩副炮……”大副嘶声报告。



“靖海”号舰长，陈启明——那位曾在棉兰老岛海战前质疑宋桨过于谨慎的年轻参谋，因战功卓著，已晋升舰长。此刻他浑身浴血，左眼被破片所伤，用绷带草草包扎，鲜血仍在渗出。



但他站得笔直，声音平静，“全舰听令，准备接舷战。步枪手上甲板，副炮装填霰弹。告诉兄弟们，今日，便是报国之时。”



“是！”



水兵们沉默着执行命令。



伤员被抬到下层甲板，弹药手将最后的炮弹搬上副炮炮位，步枪手检查枪械，刺刀上膛。没有人说话，只有火焰燃烧的噼啪声，海风呼啸声，和越来越近的敌舰划水声。



五百步、四百步、三百步……



“开火！”



陈启明嘶声下令。



“靖海”号残存的滑膛副炮喷出火焰，霰弹如雨点般扫向敌舰甲板。



双方几乎同时开火了。



大衍水兵趴在掩体后，步枪开始精准点射。



三百步的距离，线膛步枪对燧发枪，是碾压般的优势。西哥特火枪手成片倒下，甲板上血流成河。



但敌舰太多了，也太近了。



一艘西哥特战舰狠狠撞在“靖海”号左舷。



撞击的巨响中，两舰舰体同时剧烈摇晃。敌舰甲板上，西哥特水兵抛出钩索，搭上“靖海”号船舷，嚎叫着攀爬而上，尽管步枪依旧在点射中，大量地杀伤着敌人，可是敌人的船实在太大了，而且人也更多。



惨烈的近身接舷战正式开始。



“拔刀！杀！”陈启明第一个冲上去，战刀劈下，一名刚攀上船舷的敌兵惨叫着跌入海中。



水兵们挺起刺刀，与登舰的敌兵展开白刃战。



甲板成了血肉磨坊，每一寸都在争夺，每一刻都有人倒下。大衍水兵虽悍勇，但人数处于绝对劣势，且多数带伤，渐渐被压制。



“舰长！右舷也有敌舰靠上来了！”大副满身是血冲过来，左臂无力下垂，显然已断。



陈启明环顾四周。甲板上还能战斗的水兵已不足五十，而登舰的敌兵至少有两百。下层甲板，轮机舱已进水，锅炉即将熄灭。



单舰败局已定。



但他笑了。



“兄弟”，陈启明声音平静，“你怕死吗？”



大副一愣，随即挺直脊背，“不怕！”



“好。”陈启明点头，“传令，所有伤员、非战斗人员，立即从右舷放下救生艇撤离。战斗人员，随我断后。”



“舰长，您……”



“我是一舰之长，舰在人在，舰亡人亡。而你们，是水军的宝贵财富，不能就这样白白损耗，走，这是命令！”陈启明抹了把脸上的血，独眼中闪着决绝的光，大副虎目含泪，啪地立正敬礼，“是！”



救生艇放下了，伤员和非战斗人员含泪撤离。陈启明带着最后的三十余名战士，退守到舰桥附近。他们用沙袋、尸体、破碎的木板构筑了最后的防线，用步枪、手枪、刀剑，甚至拳头和牙齿，与潮水般涌来的敌兵搏杀。



一个，两个，三个……战友不断倒下，防线不断缩小。



陈启明身中三弹，左腿被砍了一刀，站立不稳，用战刀拄地方勉强不倒。



最后，他身边只剩五个人，被数十名敌兵团团包围。