王敬之心里咯噔一下，刚才还觉得“买滩涂”是疯话，此刻再回想朱高炽的话，忽然品出些味道来。



皇太孙在这儿受苦操练，这位贵人又特意来看滩涂，难不成朝廷真要在上海有大动作？



王敬之连忙整了整官袍，腰弯得更低了，刚才那点疑虑早飞到九霄云外，满脑子都是“得把这事办妥当”——能让两位金枝玉叶盯上的地方，将来定不一般。



“您……您买这些地，到底要做什么？”王敬之忍不住追问。



朱高炽没直接回答，反而问他：“王县令，你说这上海县，将来最缺的是什么？”



王敬之想了想：“码头小了，停不下大货船；仓库少了，装不下从海外运来的货物……”



“那就把滩涂填起来，建码头，盖仓库。”朱高炽指着账册上的海岸线，“把这些没用的荒地，变成能停靠千料大船的港口，变成能堆下万石货物的栈房。到时候，不光水师的船能停，江南的丝绸、江西的瓷器，都能从这里装船出海；海外的香料、苏木，也能从这里运进内陆。你说，这些地还没用吗？”



王敬之的嘴巴张成了“o”形，手里的算盘珠子噼里啪啦响了半天，才猛地抬头：“您是说……要在滩涂建港口？”



“不止港口。”朱高炽道，“还要建船厂，建学堂，建商栈。将来的上海，不能只当个小县城，要做大明的海上门户。”



朱雄英在一旁听着，忽然明白过来：“哥是想让这里变成水师的后方？就像岭北的榷场一样？”



“聪明。”朱高炽笑着点头，“岭北是陆上门户，上海就是海上门户。一个通草原，一个通海外，两头都旺起来，大明才能更稳。”



王敬之的额头渗出冷汗，这才意识到眼前这两位不是来闲逛的。



他连忙捡起账册，拱手道：“大人若真有此意，下官这就去丈量滩涂，统计户数！只是……这买地的银子……”



“我出。”朱高炽道，“你只需把百姓安置好，别让他们觉得吃亏就行。另外，这事要快，等水师的船回来，正好能用新码头。”



王敬之连连应着，转身就要去安排，走了两步又停住，回头看着朱高炽，犹豫着问：“敢问大人尊姓大名？下官也好写文书上报……”



朱高炽笑着拍了拍他的肩膀：“你就说是……一个想让上海变热闹的人。”



走出县衙时，夕阳正斜照在码头的帆船上，镀上一层金红。



朱雄英看着那些忙碌的渔民，忽然道：“高炽，我觉得张赫和周德兴说得对，光在学院里练还不够，回头我得跟这些渔民学学怎么看潮汐，怎么辨鱼群——将来建港口，说不定用得上。”



朱高炽挑眉：“不骂他们老东西了？”



“骂！”朱雄英梗着脖子，可嘴角却扬了起来，“等我练完了回去，非得让他们给我敬三杯酒赔罪不可！”



海风再次吹过，带着码头的喧嚣和少年的笑声。



“对了高炽，你就这么看好上海吗？比天津还有前景？”



朱雄英看向朱高炽，他可是心心念念天津城呢！



自当年他与朱高炽发展天津，天津卫的码头就一天天热闹起来，漕粮商船往来不绝，连带着周边的客栈、货栈都多了好几倍。



他听朱高炽说过，将来天津要建成北方最大的漕运枢纽，心里早就把那儿当成了大明北方的“黄金码头”。



朱高炽点了点头，道：“同样都是得天独厚的地方，但上海比天津更具备优势。”



他指着远处帆影点点的海面，语气笃定：“天津固然要紧，扼守着幽燕门户，连着运河漕道，能把南方的粮草、物资送到北平、山海关，是内陆与北疆的咽喉。可它终究困在渤海湾里，要想往外走，得绕过大沽口，穿过山东半岛，才能真正驶入大洋。”



“上海不一样。”朱高炽转过身，面朝广阔的东海，“它卡在南北海岸线的正中间，往北去山东、天津，往南到浙江、福建，海路距离差不多，商船在这里中转最省力气——北方的棉花、粮食运到这儿，能接上南方的丝绸、瓷器一起出海；南洋的香料、苏木从这儿登陆，往北运也最顺道。这种居中的位置，天然就是个货物聚散的枢纽，天津偏